「【主張】裁判員初判決　国民の義務見事果たした」の記事詳細：イザ！

　全国初の裁判員裁判となった東京都足立区の隣人女性殺害事件で、殺人罪に問われた被告に懲役１５年（求刑同１６年）の判決が言い渡された。

　ほぼ検察側の主張に沿ったもので、「厳罰に処してほしい」とする被害者遺族の処罰感情を考慮しており、裁判員の意見がきちんと反映されたようだ。

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記事本文の続き　第１号裁判としては意義深く、成果があったと評価できる。重責を担った６人の裁判員の苦労を心からねぎらいたい。

　注目の裁判だっただけに、マスコミが詳しく報道する中で３日間にわたって集中審理し、４日目の判決にいたった。

　６人の裁判員のうち途中、女性裁判員１人が風邪で出廷できず、男性の補充裁判員が急遽（きゅうきょ）、加わるハプニングがあったが、全体的に大きな混乱はなかった。

　６人の裁判員は、緊張と精神的な重圧を受けながら、検察、弁護側の意見に耳を傾け、被告人に活発に質問した。「市民参加の裁判員裁判」という目的は、立派に達成できたといえる。

　検察、弁護側とも図解や写真を多用して、裁判員の視覚に訴え、平易な言葉で分かりやすく主張するなど、これまでの裁判とは劇的に変わった法廷になった。「見て聞いて理解しやすい」という裁判になった意味は大きい。今後の裁判員裁判でも、分かりやすさを基本にしてほしい。

　裁判終了後、６人の裁判員と１人の補充裁判員の７人全員が東京地裁で記者会見に応じ、それぞれの感想などを語った。

　裁判員は口々に、「大役を終え、ホッとした。貴重な経験だった」と述べ、「検察官も弁護人もイラストを用い、主張は分かりやすかった」などと語った。この制度を推進してきた法曹関係者にも、心強かったはずだ。

　裁判員の意見や感想を、今後の裁判員裁判に生かさなければならないことはいうまでもない。たゆまぬ検証作業が、制度を定着させる上で欠かせない。

　ただ問題は、被告が起訴事実を否認している事案の審理や、死刑か無期懲役かの選択を迫られる場合などの審理である。

　裁判員の精神的負担が格段に大きくなるだけに、問題点や課題を克服していくのは容易ではないだろう。しかし一つ一つ改善策を見いだし、努力を重ねていくしかあるまい。