ベンツでもエコカー減税　Ｓクラスのハイブリッド発売

　メルセデス・ベンツ日本は３日、輸入車初のハイブリッド車となる「Ｓクラス・ハイブリッド・ロング」（欧州名：Ｓ４００ハイブリッド）を発表し、同日発売した。

　【写真で見るＳクラス・ハイブリッド】

　ハイブリッドモデルは、Ｓ３５０の３．５Ｌ、Ｖ６エンジンを改良し、エンジンと変速機との間に薄型の電気モーターを配置。高価だが小型で高性能のリチウムイオン電池を搭載する。ハイブリッド化による重量増を７５ｋｇにおさえ、Ｓ３５０と同じ室内空間・トランク容量を確保した。

　リチウムイオン電池の採用は、量産ハイブリッド車では世界初。コンパクトなので、ガソリン車のバッテリーと同じエンジンルーム内のスペースに収納でき、このレイアウトが居住空間の広さに大きく寄与したという。

　燃費はリッター１１．２キロと、Ｓ３５０より約３０％向上した。Ｅクラスを上回るのはもちろん、１．８ＬのＣクラス並みの水準を達成している。

　Ｓクラスならではの安全性や快適性はそのまま。車線逸脱を感知してハンドルを振動させる警告装置や、先行車や対向車を感知してヘッドライトのハイビーム／ロービームを切り替える装置なども標準装備されている。「これはまぎれもなくＳクラスだ。従来の価値を少しも損なわず、高い環境性能を実現した」（メルセデス・ベンツ日本のテンペル社長）という。

　価格は１４５０万円。正規輸入車では初のエコカー減税対象車で、自動車取得税・重量税７０万円相当が全額免除される。

　気になる点もある。コンパクト化に努めたとはいえ２トンを超えてしまった車重。Ｓ３５０より４００万円も高い価格。左ハンドルしかない設定も、日本人ユーザーには気がかりな点だろう。ライバルとも目されるレクサスＬＳ６００ｈＬは、５ＬのＶ８エンジンを積みながらわずかに燃費が良い。

　もっとも、細かな燃費の数値を気にするユーザーが購入するようなクルマではないのも事実。あらゆる意味で最高峰をめざしてきたメルセデスが、環境性能でも頂点をめざすという、いわば意志表示だからこそ、Ｓクラスにハイブリッドが設定されたのだろう。　（アサヒ・コム編集部・藤坂樹理、矢代安史＝写真）

　【Ｓクラス・ハイブリッド・ロング】　全長×全幅×全高：5,230×1,870×1,485mm、車両重量：2,070kg、ボディ形式：４ドアセダン、ハンドル：左、駆動方式：ＦＲ、定員：５名、エンジン形式：Ｖ型６気筒ＤＯＨＣ／3,497cc、エンジン最高出力：279ps/6,000回転、エンジン最大トルク：350Nm(35.7kgm)/3,000-5,500回転、モーター出力：20ps、モータートルク：160Nm(16.3kgm)、燃費：11.2km/L(10・15モード)／12.7km/L(NEDC総合モード)、価格：１４５０万円（消費税込み・登録諸費用別、自動車取得税と重量税は全額免除）