2009年9月2日

セプテンバーコールアップで、投手や野手が何人か抜け、
その穴埋めに、外部や下から知らない選手がやってきました。
つぎはぎだらけのアイオワカブスです。大変苦しい戦いです。

今日は、新しい選手の一人が、ユニフォームの上下をなくしてしまいました。
洗濯バケツとゴミバケツを間違えて、
ユフォームはゴミと一緒に収集されてしまったのです。
「ユニフォームが洗濯から返ってこない！」と大騒ぎの彼に、
「どっちのバケツに入れた？」と冷静なトレーナーのマット。
洗濯もの入れとなっているバケツには、小さくテーピングが貼ってあり、「ランドリー」とさらに小さく書いているのです。ちょっと見ただけではわかりません。
まして来たばかりの選手には、見分けすらつかないでしょう。
「えーと、こっち？」とゴミバケツを指す彼。
「じゃあ捨てられちゃった」とマット。
幸い背番号の入った上は球団が用意したものの、下に関してはもう間に合いません。
「誰か〜、サイズ３８のジャージの下、ちょうだーい」とマットが叫ぶと、どこからともなく２本のジャージが揃いました。
「わあ、１本失くしたら２本になった！」と本人も大喜び。・・・よかったね。

あと残り５試合、というところで、シーズン開始直後のように初々しい選手がいっぱい。
どうなるアイオワカブス？お見逃しなく！

ネブラスカ州オマハにて　田口壮　

2009年9月1日

あまりに打てないので、もう自分に腹は立つし、
暴れようにも小心者なので暴れられないし、
「俺って本当にアカンよなあ」とヨメに愚痴っても、
「そんなこと自分で言わなくても、まわりはみんなそう思ってるから大丈夫！」などと言われ、挙句の果てに「打てないちゃん」というアダナをつけられてしまいました。
「打てないちゃん」・・・どんなにかわいく言われても、ちっと嬉しくありません。

今日はたまたまホームランを打ったものの、
「僕がホームランを打つと負ける」というジンクスは生きており、
アイオワカブスは負けました。この時期の一敗は、あまりに痛いのです。
そういえば以前マトゥーリア（投手）に、「頼むからホームランは打たないでくれ。負けるから」と言われたなあ。
今夜、僕を迎えるベンチが大変盛り上がっていたのは、（ちっ、余計なことを・・・）という気持ちを隠すためのものだったのでしょうか。
いや、そうに違いない。

ネブラスカ州オマハにて　田口壮　

2009年8月31日

５連勝して、プレーオフ進出に大きな望みをかけて、
ここオマハにやってきました。アイオワからはバスで２時間という
気楽な遠征先なだけに、
「ソウはチームバスじゃなくて、自分の車で来てもいいよ？」と
監督に許可をいただきました。僕は野球がらみの単独行動が苦手なので、結局バスに乗ったのですが、アイオワから西に向かってひたすら２時間走るだけの景色を見ながら、一人で車やったら寝てしまうな、と、自分の選択にほっとしました。
それにしても、たいそうなベテラン扱いです。

そういえば以前「お前の引退後に興味がある」と言った、カブスのマイナーリーグディレクターが、
「ソウに誤解されていないか。お前はもう引退するべきだ、と取られたのではないか、心配だ」とチームの関係者にわざわざ「そんなつもりじゃないからな！さらにがんばれ！」と伝えてくれと、電話をかけてきたそうです。
アメリカでは若いうちから引退後の話が出るので、
なんということのない話題でも、僕のような年齢の選手相手では、いろいろあるのでしょう。

ベテランって、まわりに気を遣わせる立場なんですね。申し訳ない。

ネブラスカ州オマハにて　田口壮　

2009年8月30日

また一人になってしまった・・・。
週末で来てくれていたヨメが、セントルイスに帰りました。
途端、家の中は静かでどよーんとしています。
この２日間ほどは、途切れることなく話していたので、
気持ちも浮き立ったような感じだっただけに、
今の沈黙が重い。
作り置きしていってくれた夜ご飯を一人で食べて、
あとは数独ぐらいしかやる気になりません。

すべての単身赴任の皆さんを、尊敬します。

アイオワ州デモインにて　田口壮　

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