また阪神に負け越し…巨人のマジック消滅

＜神・巨＞好機で１点が奪えず腕を組んで渋い表情の原監督 Photo By スポニチ

　【巨人１−３阪神】巨人のマジックが消えた。３０日、阪神投手陣相手に自慢の強力打線が封じられて１―３で敗れた。リーグ打率トップのアレックス・ラミレス外野手（３４）が、プロ野球新記録となる８年連続シーズン１５０安打を記録するなど好機をつくりながらあと１本が出ず。Ｂクラスの阪神相手に４カード続けて負け越しとなり、「２５」が点灯していた優勝マジックも消滅してしまった。 【巨人グッズ 　試合結果】

　試合終了の瞬間、原監督は虎党の大歓声から逃れるようにグラウンドに背を向けた。阪神に４カード連続負け越し。優勝マジック消滅に「打線が淡泊だった。つながらなかった。マジックが消滅？そんなこと知らないもん」と指揮官は苦笑した。

　初回の攻撃から流れを逸した。先頭の坂本が中前打もけん制に飛び出して盗塁死。その後に小笠原、ラミレスに連打が出るちぐはぐさに、原監督も「慌てる場面ではなかった」と渋い表情で振り返った。打線は６回まで下柳に７安打を浴びせながら２回、脇谷の内野ゴロの間に挙げた１点だけ。６回２失点と力投した先発・高橋尚も見殺しにした。

　深刻なのが５番・亀井の不振だ。８月上旬は５本のＶ打を量産するなど、チームメートから「神様」ならぬ「亀様」と称されていたが、この日の４打席も含めてこれで２８打席連続無安打。前日は鋭いライナーも放っていたが、この試合は全くタイミングが合わなかった。８回、アッチソンの前にわずか４球で空振り三振に倒れた際は打席で数秒間うなだれるシーンもあった。伊原ヘッドコーチは「亀井は５番でずっとやってきたんだから」と打順降格は否定したが、４番・ラミレスが６試合連続でマルチ安打をマーク。それだけに後ろを打つ亀井の不振が際立っており、爆発的な得点力も見込めない。

　守っても１点ビハインドの８回１死三塁、新井の浅い左飛で、ラミレスが三塁走者・鳥谷の生還を許した。台風１１号の影響で上空は風が舞っていたとはいえ、最後はバックステップする無理な体勢で捕球していては本塁タッチアウトは望めない。中堅・亀井も落下地点に入っていただけに、吉村野手総合コーチは「風があって難しい打球だった。もう少し打球が左中間寄りなら亀井に任せられたんだけどね」と決定的な３失点目を喫した場面を振り返った。

　８月は１７勝７敗１分け。だが阪神はＣＳで対戦する可能性もあるだけに、４カード連続負け越しは相手に“勢い”を与えてしまう。２７日に点灯した優勝マジックはわずか３日で消滅した。２位・中日とは４ゲーム差でラストスパート。優位に立っていることに変わりはないが、引き締めは必要だ。

[ 2009年08月31日 ]