石田、２７年ぶりＳウエルター暫定王者…ＷＢＡ世界スーパーウエルター級

判定で勝利した石田順裕は、リング下のファンから胴上げされ喜びを爆発させた

　◆プロボクシングＷＢＡ世界スーパーウエルター級暫定王座決定戦　○石田順裕（判定　３―０）アベンダーニョ●（３０日・大阪府立体育会館）　ＷＢＡ世界スーパーウエルター級３位の石田順裕（３４）＝金沢＝が、悲願の王座を獲得した。暫定王座決定戦で同級４位のマルコ・アベンダーニョ（３５）＝ベネズエラ＝に３―０の大差判定勝ち。国内の同級王者は輪島功一、工藤政志、三原正以来４人目で２７年ぶり。３４歳１２日の王座獲得は元ＷＢＣ世界フェザー級王者・越本隆志の３５歳２４日に次ぐ国内２位の年長王者になった。亀田大毅（２０）＝亀田＝は世界前哨戦を４回ＫＯで飾った。石田の戦績は２１勝（７ＫＯ）５敗２分け。（観衆　５０００）

　確信があった。終了のゴングと同時に右手を振りかざした石田は、最高の笑顔で結果を聞いた。１０、８、６点差の完勝。「うれしい！　うれしい！」。昨年９月２２日に同じ相手に２―１で判定勝ちしたが「地元判定」の揶揄（やゆ）も受けた。今度こそ疑惑の余地はない。号泣する金沢英雄会長（６２）と固く抱き合った。

　左一本の勝利だった。１回。右に合わせられたカウンターを食らって一瞬だけ左目の視界を失った。「あれで勝ちに徹しようと決めた」。以降は有効だった左ジャブをこれでもかと連打。踏み込んでくる相手の出ばなをくじいて下がり、アマ１０１勝で磨いたアウトボクシングを貫いた。我慢の作戦が完ぺきにはまった。

　一度はプロをあきらめた。近大卒業時に藤谷敏弘トレーナー（３３）ら同級生に「ようボクシングなんかするなあ」と言い、働いて収入を得ることを選択した。転機は、職員として勤務した児童福祉施設での出会い。高校生にボクシングを教えるうちに情熱を思い出し、辞表を提出した。先輩職員の「ボクシングをやめる時は納得してやめろ」の言葉を胸に刻み、チャンスを待ち続けた。

　金沢会長はこの１年でドバイ、ベネズエラ、米国を奔走。難関と言われる中重量階級の世界挑戦は、決まりかける度に交渉が決裂した。「心が折れかけたけど、信じていた」と石田。かつて東洋太平洋同級王座を８度防衛しながら世界には届かなかった師匠が、執念でつかんだ舞台をものにした。

　史上２位の高齢王者にとって暫定王座は通過点だ。２２歳まで背が伸び、今もロードワークでのタイムは伸び続ける。妻・麻衣さん（２９）から「去年より強くなった」と言われ、「真のチャンピオンになった時に感涙の涙を流したい」と３４歳。正規王座を争う統一戦こそが、大一番だと知っている。

　◆暫定王座とは？　本来はけがなどの理由で王者が長期的に防衛戦が行えない時の救済措置。今回は王者ダニエル・サントス（プエルトリコ）が昨年７月以来防衛戦を行っておらず、ＷＢＡの規定に基づき認可された。最近は商業的な理由での暫定王者乱立も目立ち、ＪＢＣ（日本ボクシングコミッション）はＷＢＡに質問状を送付するなど現状を危惧している。

　◆石田　順裕（いしだ・のぶひろ）１９７５年８月１８日、熊本県玉名郡長洲町生まれ。３４歳。大阪・興国高３年時に選抜大会ライト級で優勝。近大卒業後は児童施設職員として働き、社会人選手権ライトミドル級優勝。００年にプロデビューし、０６年１２月に日本スーパーウエルター級王座獲得、２度防衛。アマ戦績は１０１勝１５敗。１８７・５センチの右ボクサーファイター。家族は妻と１男１女。