福島

　◇あすから

　「福島交通」（福島市東浜町）は９月１日から、飯坂線（福島－飯坂温泉、９・２キロ）で、自転車を車内に持ち込める「サイクルトレイン」を本格導入する。７月の試行運転が好評だったため、１０月予定を前倒しする。県内初の取り組みで、同社は鉄道の活性化策として期待している。

　飯坂線は１９２４年に開業。ピーク時の７５年度（同年１０月～翌年９月）には約６３０万人が利用したが、０７年度には約２６７万人に落ち込んだ。同社は０８年４月に会社更生法の適用を申請し、今年５月に手続きが終結。６月から新体制の経営が始まっている。

　試行運転では１５２台が利用した。利用者へのアンケートでは「便利なので続けてほしい」「街の活性化につながる」など好意的な意見が多数を占めた。

　サイクルトレインは、福島駅発が午前９時半～午後１時５０分の１１本、飯坂温泉駅発が午前１０時５５分～午後３時５分の１１本。２両編成のうち１両の半分に約１０台乗れる専用スペースを設ける。

　全１２駅のうち、乗降できるのは▽福島▽曽根田▽岩代清水▽笹谷▽平野▽花水坂▽飯坂温泉の７駅。▽美術館図書館前▽上松川▽医王寺前の３駅は降車のみ。

　泉と桜水の両駅は、長い階段があるため利用できない。通常料金で、３台以上のグループ利用は事前連絡が必要。

　同社鉄道部は「今後は自転車で周遊するためのマップなども作りたい」と話している。問い合わせは同部運輸課（電話０２４・５５８・４６１１）へ。グループ利用の事前連絡は桜水駅（電話０２４・５５７・９５５２）へ。【松本惇】