論説ノート

　知人の体験談である。衆院選公示（１８日）直後に期日前投票を済ませた後、どうも何か、し忘れた感じがする。何だっけ。そうだ。最高裁判事の国民審査に「×」つけなきゃ。と国民審査用の投票用紙を求めたところ、

　「ありません」

　「エ、何で？」

　「印刷の都合です。国民審査の期日前投票は２３日からになります」

　「それができないから今日来てるんじゃないか」

　投票権という国民の基本的権利を侵害された、と知人は不満顔だ。

　衆院選とセットで行われてきたこの国民審査。実は期日前投票期間については扱いが異なる。衆院選は公示日翌日から投票可能だが、国民審査の方は４日遅れで始まることになっている。

　なぜか。国民審査法の規定により、審査対象となる判事の名前確定を公示日まで待たざるを得ず、投票用紙の印刷・送付の物理的作業にそれだけの余裕を見なければならない、というのだ。

　しかし、これはあまりにも四角四面な対応ではなかろうか。４日間で人事が変わることは現実的にはありえない。にもかかわらず、今回の場合で言えば、我が知人を含め約２４０万人（１９～２２日の期日前投票者数＝推計）の国民審査権が行使されなかったのだ（２３日以降国民審査のためだけに再度期日前投票する人を除く）。

　もちろん、行政側も見て見ぬふりだったわけではない。２年前に法改正を図ったが、ねじれ国会で廃案になったままという。国会論戦も低調だった、と。確かに関心の薄い制度ではあるが、この権利侵害状況の放置はいかがなものか。法の番人・最高裁よ、どう見る？