才能が高く評価されながら、２８歳の若さで亡くなった山中貞雄監督の幻の無声映画「鼠（ねずみ）小僧次郎吉　道中の巻」（１９３３年）のフィルムの断片が発見されていたことが、２７日分かった。劇場上映終了後、１分間程度の見せ場だけを複製して家庭用に販売した３５ミリの「玩具映画」の形で残っていた。

　見つかった玩具映画には、少年を連れて歩いている時代劇スター、大河内伝次郎演じる鼠小僧が、町人風の男たちにすれちがいざまに縄をかけられ、チャンバラを始める様子が収められている。

　昨年、大阪府のコレクターが大阪芸大の「玩具映画プロジェクト」（代表・太田米男教授）に持ち込み、同プロジェクトが劣化したフィルムを復元した。玩具映画は大正期から昭和初頭に普及、ブリキ製の玩具映写機で観賞された。

　太田教授は「山中作品はほとんど現存せず、短いものだが貴重な資料だ」と話している。

　山中監督の生誕１００年を記念して、９月１２日に京都文化博物館で、１６、２６日に東京国立近代美術館フィルムセンターで上映される。