南ア：安全とされるショッピングモールで強盗殺人が多発

強盗事件のあったショッピングモールの一つ＝ヨハネスブルク郊外で２００９年８月、高尾具成撮影

　【ヨハネスブルク高尾具成】サッカーＷ杯が来年開かれる南アフリカで、観光客が唯一安全に買い物ができるとされてきたショッピングモールを舞台にした強盗殺人事件が多発、今月だけでも少なくとも４人が射殺された。武装警備員を配置したモールが強盗団の「新たな標的」として浮上したことで、Ｗ杯観光が「命がけ」にもなりかねないと、政府は対策に頭を痛めている。

　事件が発生したのは、政治経済の中心地ハウテン州のショッピングモール６カ所。今月３～１０日の１週間で７件の強盗事件が集中して発生、警備員らが殺された。２６日には、ヨハネスブルク北郊のモールで、不審者を取り締まろうとした警備員１人が射殺された。

　南ア警察によると、１０日にミッドランド・レナシアで起きた事件では、現金自動受払機（ＡＴＭ）に現金を投入に来た現金輸送会社の警備員２人が死傷した。４人が警備員の頭を撃つなどし急襲、他の４人が駐車場で待機して現金と警備員の銃を奪って逃走した。現金輸送車の警備は厳重で、一瞬のすきを狙った計画的犯行とみている。

　ショッピングモールは、経済成長の結果生まれた新富裕層を目当てに開設されたもので、高い柵で囲まれ、武装した警備員も随所に配備されている。１日約５０件の殺人事件があるとされる南アでは、気軽に買い物し、飲食店を利用できる数少ない場所とされてきた。

　事件が発生したモールを訪れた４０代の女性は「最後の安全な場所も失った気持ちだ」と話し、警備員のシーボさん（３２）は「給料が良くても殺されたら終わり。転職も考えたい」と恐怖を語る。

　首都プレトリアや商都ヨハネスブルクを抱える同州はＷ杯の競技会場や宿泊施設も多い。モールでの犯罪の多発は、ファンの行き先が一層制限され、Ｗ杯の経済効果への阻害要因ともなりかねない。

　事態を重く見た南ア政府は犯罪情報の共有化やモールも含めた犯罪多発地帯での警備強化を打ち出したが、効果は薄いのが実情だ。