平成７年１月５日、埼玉県警は埼玉県・熊谷市のペットショップ「アフリカケンネル」経営の関根元（当時５３歳）と元妻で共同経営の風間博子（当時３８歳）の２人を死体遺棄の疑いで逮捕した。

関根は犬の繁殖場の建設で１億４０００万円の借金を抱えていた。そこで、なりふり構わず不当な価格で犬の販売を行った。平成６年４月、産廃処理会社経営・川崎昭男（当時３９歳）に対して実際は数十万円のアフリカ産の犬を１０００万円で売りつけた。後日、購入した犬が時価数十万円程度であることを知った川崎は関根に代金の返済を求めた。

そこで、関根は川崎を呼び出して栄養剤だと偽って犬薬殺用の「硝酸ストリキニーネ」入りのカプセルを飲ませて殺害した。硝酸ストリキニーネは、知人の獣医に「犬を安楽死させるため」と偽り５０人を殺害できる量の５グラムを譲り受けていた。

この殺害を知った暴力団幹部・遠藤安亘（当時５１歳）とその運転手・和久井奨（２１歳）を口封じのため７月に殺害。８月末には、主婦・関口光江（当時５４歳）に犬の販売トラブルで殺害した。いずれも「硝酸ストリキニーネ」を飲ませて殺害し、群馬県片品村にある犬飼育場に遺体を運び、風間と２人で浴槽にて包丁でバラバラにした。また、同社の元役員・志麻永幸（当時３８歳）に依頼して細切れにした肉片は川に棄て、骨はドラム缶で焼き、残った骨灰は近くの山林に棄てた。

−公判と展開−

殺害した４人の遺体は骨が粉々になるまで損壊させたため身元の確認ができなかった。このため、自供による証拠固めを中心に捜査を続けていた。逮捕後、関根は４人の殺害を認めたが風間の主導であったと主張。一方、風間は関根の主導で犯行に至ったと主張した。

平成１３年３月２１日、浦和地裁は「いずれも身勝手な理由で、次々と虫けらを殺すように毒殺などを実行した。世上まれに見る重大凶悪事犯」として、関根・風間２人に死刑を言い渡した。両被告は控訴。