ＪＲ夏期間の乗客　過去１０年で最大減　　高速道路料金割引や天候不順で９．７％減

　自動料金収受システム（ＥＴＣ）による高速道路料金の割引により、特需が生じた観光地がある一方、打撃を受けたとされるのが公共交通機関。ＪＲ東日本高崎支社がまとめた夏期間（七月十七日〜八月十八日）の管内輸送概況でも、乗客は三百二十二万二千人（前年同期比９・７％減）と過去十年間で最大の減少率を記録した。

　乗客数を路線別にみると、上越新幹線（高崎−大宮駅間）が百九十八万九千人（９・９％減）、長野新幹線（同）が百十四万人（８・９％減）。在来線の上越線（高崎−渋川駅間）も九万三千人（１５・２％減）と大幅に落ち込んだ。

　お盆期間（八月七〜十八日）に限っても、全体の乗客は百三十万三千人（７・４％減）と過去十年間で最大の減少率となった。

　観光地別では、尾瀬方面に向かう沼田駅など四駅で約五万六千人（４・５％減）。草津温泉方面に向かう長野原草津口など二駅では約二万九千人（１３・９％減）と過去五年間で最大の減少率だった。　同支社は乗客減について「ＥＴＣ割引が響いた。また、昨年の夏に比べて、この夏は天候が不順で、景気が低迷している現状も影響したのでは」と話している。　

　　（菅原洋）