ロシア当局、不明貨物船のハイジャック容疑で8人逮捕

　［モスクワ　１８日　ロイター］　ロシア当局は１８日、スウェーデン沖で貨物船「アークティック・シー（北極海）」（４０００トン、全長９８メートル）をハイジャックし、大西洋に向かわせた疑いで、８人を逮捕した。

　報道によると、マルタ船籍の同船にはロシア人乗組員が乗っており、レーダー画面から消えたとして謎を呼んでいた。しかしマルタの海事当局は１８日、同船が「本当に消えたわけではなかった」と明かした。

　同船は１３０万ドル（約１億２０００万円）相当の木材を積んでおり、これまで秘密の積荷や諜報行為の可能性といった憶測も呼んでいた。

　ロシア政府のウェブサイトに掲載されたセルジュコフ国防相からメドベージェフ大統領への報告によると、逮捕された８人の国籍はエストニア、ラトビア、ロシアだった。

　セルジュコフ国防相は記者団に「捜査の結果、容疑者８人は７月２４日に『アークティック・シー』を乗っ取った。武器で乗組員を脅して進路の変更を要求し、測位システムのスイッチを切らせた上で、船をアフリカに向かわせた。これは海賊行為だ」と語った。

　一方、マルタの海事当局は「船が失踪したとの報道に反し、ここ数日間は『アークティック・シー』の動きを把握していた」と明かしている。その上で、フィンランド、マルタ、スウェーデンの捜査当局の間には、乗組員の安全を守るため情報開示を行わないというコンセンサスがあったと説明した。