サイエンス

　【メキシコ市・庭田学】南米チリ政府は２１日、人間から七面鳥に新型インフルエンザが感染したとして、七面鳥飼育場２カ所を隔離した。ＡＰ通信が伝えた。新型インフルエンザは、人間から豚への感染例はあるが、人間から鳥類への感染が確認されたのは初めて。種を超えた感染により、ウイルスが強毒化する可能性も指摘されている。

　新型インフルエンザウイルスには、人、豚、鳥を起源とする遺伝子がある。チリ政府はウイルスは変異していないとしている。

　現在真冬のチリでは、今月１５日までに約３５万人の新型インフルエンザの感染疑い例があり、うち１万２１７５人の感染が確認された。感染者のうち１２８人が死亡している。

　▽大槻公一・京都産業大教授（獣医微生物学）の話　鳥の体内で強毒化するインフルエンザウイルスは「Ｈ５」か「Ｈ７」型で、今回のウイルスのＨ１Ｎ１型が強毒化する可能性はあまり高くないだろう。このため公衆衛生上の脅威は低いと思われるが、七面鳥から、さまざまなウイルスを媒介できる豚に感染し、それが再び人の間で広がる恐れはある。やはり感染拡大防止が大切だ。