孤立集落「ご近所力」で無事避難　豪雨の兵庫（1/2ページ）

　台風９号の影響による豪雨で橋が流された兵庫県宍粟（しそう）市一宮町。６５歳以上の住民が半数を占める山あいの集落で、お年寄りら１００人余りが一時孤立したが、全員が無事に避難し、二つの寺で過ごしている。一刻を争う救出劇で発揮されたのは、普段から培ってきた「ご近所力」だった。

　揖保川の上流、福知川沿いに広がる福知地区。その高台にある明願寺（みょうがんじ）を訪ねると、本堂の大広間で高齢者から子どもまで７０人余りが寝そべったりおしゃべりをしたり、思い思いに過ごしていた。

　大きく腰が曲がった８８歳の女性は、家の前の橋が流され、身動きできないところをヘリコプターで救助された。「一緒に避難した若いもんがおってくれりゃあこそ。洗濯もしてくれるし、幸せですわ」。別の一人暮らしの女性（８８）は「家に戻れんで犬が心配やけど、集落と行き来する近所の人が散歩させてくれた。ありがたいこっちゃ」と話した。

　助け合いと励まし合い。それは、大雨に見舞われた９日の夜も同じだった。消防団の副団長を最近まで８年間務めた堂本照雄さん（５９）は「大事なのは、バラバラにならずにまとまることだった」と振り返る。

　電気が止まり、電話もかからなくなった。外を見ると福知川の川幅がみるみる広がり、あっという間に３本すべての橋が流された。約１６０世帯の福知地区で三つの集落が孤立状態に。孤立した集落に住む堂本さんは一軒ずつ訪ね、高台にある自分の家の付近に集まるよう指示した。

　小降りになった後、濁流に耐えた水道管を伝ったり、防災ヘリに乗せてもらったりして、１１日昼までに全員が川の対岸に避難した。「どこに誰が住んでいるか、普段から情報を集めるようにしていた」と堂本さん。だから逃げ遅れは発生しなかった。住民たちは「てっちゃんのおかげ」と口々に言う。