「世界陸上第６日」（２０日、ベルリン）
男子２００メートル決勝はウサイン・ボルト（２３）＝ジャマイカ＝が北京五輪で出した１９秒３０の世界記録を０秒１１更新する１９秒１９の世界新記録で圧勝した。ボルトは９秒５８の世界新で制した１６日の１００メートルと合わせ、同五輪に続く個人種目での短距離２冠。２位はアロンソ・エドワード（パナマ）の１９秒８１で、０秒６２の大差。史上初めて５選手が１９秒台で走った。女子走り高跳びはブランカ・ブラシッチ（クロアチア）が２メートル０４で２連覇し、同４００メートル障害は北京五輪女王のメレーン・ウォーカー（ジャマイカ）が５２秒４２の大会新で優勝。男子１１０メートル障害はライアン・ブラスウェイト（バルバドス）が１３秒１４で制した。
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１９６センチの長身を利した平均２４０センチのストライドでコーナーを抜けると、人類最速男の記録への挑戦が始まった。男子２００メートル決勝にライバルはいない。歯を食いしばり、全力で直線を走る姿は１年前の北京五輪と同じだ。「北京の世界新記録がジョークじゃなかったことを証明できた」。ゴールした瞬間、速報掲示を左手で指し、誇らしげに胸をたたいた。
「１９秒１９」。またしても驚異的な世界新だ。向かい風０・３メートルを切り裂き、９秒５８の世界新を出した１００メートルと同じ０秒１１の大幅更新。「自分でも驚くほどいい走りができた。こんなに速いとは思わなかった」。レース後、五輪に続く世界新での個人種目２冠に「疲れてジョギングするのも難しかった」とあおむけになって歓喜に浸った。
１回目のスタートはフライングの揺さぶりがあった。だが、ボルトは微動だにしない。ミルズ・コーチと「全身で音を聞いて出る」という猛練習で課題を克服してきた。２回目のスタートは反応時間０秒１３３でトップ。「完ぺきなレースだったね。努力を続ければ何でも可能だ」と誇った。
コーナーの走りにも進化の跡があった。今季は上半身と腰回りの筋力が一段と増し、快挙に立ち会った日本記録保持者の伊東浩司氏は「レーン外側ぎりぎりを走った北京に対し、今回はコーナーで遠心力に巨体が振られず、レーン内側の最短距離を走っていた」と驚いた。自身の世界記録を縮めた大きな要因だろう。
２１日に誕生日を迎えるボルトは２２歳の最後の夜を「最も美しい種目」と形容する２００メートルの世界新で自ら祝った。「今はとにかくたくさん眠りたい」。夢の１８秒台への期待も膨らむ中、稲妻ボルトの限界は誰にも見えない。