内藤ＶＳ興毅　大みそか決戦浮上

　ＷＢＣ世界フライ級王者内藤大助（３４）＝宮田＝とＷＢＡ同級１位亀田興毅（２２）＝亀田＝の年末決戦が浮上した。ＷＢＣは、内藤陣営に対して８月末までに同級暫定王者ポンサクレック・ウォンジョンカム（３２）＝タイ＝と統一戦を行うことを義務付けていたが、公式ホームページで「統一戦を行うことを条件に、両者に選択試合を１試合行うことを認める」と発表した。これにより、内藤陣営は指名試合を回避。挑戦者を選ぶことが可能となり、世間の注目を集める内藤×興毅の実現へ一気に動きだしそうだ。

　内藤は、５月２６日に行われた熊朝忠（中国）との５度目の防衛戦で両目尻を負傷。試合後９０日以内にポンサクレックとの統一戦を義務づけられていた内藤陣営は、ＷＢＣに負傷を理由に延期を要望し、承認された。

　これにより、ＷＢＣは統一戦を行うことを条件に、内藤とポンサクレックの両陣営に選択試合を１試合行うことを認めた。ポンサクレックは、８月２８日にタイ・チェンマイで升田貴久（三迫）と暫定王座の初防衛戦を行うことになった。一方の内藤陣営は、宮田博行会長が普段から「内藤の現役生活は残り少ないから、なるべく稼がせてあげたい」と話しており、注目度が高い興毅戦へ乗り出す可能性が高い。

　もちろん興毅にとっても望むところ。次男大毅が、１０月６日にＷＢＡ王者デンカオセーン（３２）＝タイ＝へ挑戦することが決定。当初ターゲットにしていたＷＢＡ王座を譲った格好になった。年内２階級制覇をめざす興毅の視界には、当然ＷＢＣ王者内藤が入る。亀田ジムの五十嵐紀行会長は「（興毅は）ＷＢＡもＣもターゲットです」と話し、交渉のテーブルに着く準備があることを明かした。

　昨年、内藤４度目の防衛戦の相手として、興毅の名前があがった。一度は交渉したが、興行権をめぐり折り合いが付かず決裂した経緯がある。両陣営にとってのキラーカード。さて、今回は実現なるか−。