〈私はひざの関節症で３年前に、ある総合病院で治療を受けるようになりました。担当は「名医」と評判の医師だったのですが、痛みは悪化するばかり。さらに、もっと疑問に感じるようになったのは、その医師の診療は予約制なのに毎回、何時間も待たなくてはならないことでした〉

　「２時間待って診療３分」。そんな話をよく耳にしますが特に仕事の合間をぬって来院する人には困った問題です。

　〈あまり時間がずれ込むと、勤め先の店に迷惑がかかります。ある日、看護師さんに「少し何とかなりませんか」と伝えたら、診療室に入るなり、医師の怒りに満ちた口調に凍り付きました。「はっきり言っておく。患者を待たせるのは僕のスタイルや。待たされても診てもらいたい人はいくらでもいる。それが嫌なら、もうあなたは診ない」。そう言い渡されたのです。

　それで２か月前に病院を変わったのですが、思い出すと悔しさで震えが止まりません。不眠症や頭痛にも襲われ、強いストレスが原因と診断されました。後日、上司に付き添ってもらい、医師の発言について病院に釈明を求めましたが、「うちに非はない。文句があるなら訴訟でも起こせばいい」と、話を打ち切られてしまいました〉

　医師が自分の腕に自信を持つことは大切でしょうし、そうでなくては患者も安心してかかれません。ですがそれを振りかざして「待つのが当然」とまで言われては、「あなた、何様？」という感じです。