華麗なるリナレスのボクシングを見よ

　ボクシングのＷＢＡ世界スーパーフェザー級王者ホルヘ・リナレス（２３）＝帝拳＝が１０月１０日、東京・国立代々木競技場第２体育館でＷＢＣ世界スーパーバンタム級王者西岡利晃（３３）＝帝拳＝とともに防衛戦を行うことが決まった。リナレスは２度目、西岡は３度目の防衛戦。ともに対戦相手は近々発表されるが、ボクシングファンはもとよりファンでなくても見てほしいのがリナレスのファイトだ。

　ＷＢＣ世界フェザー級暫定王座獲得が０７年７月。その後正王者に就いて初防衛後に返上。「まだ上に行ける」とロベルト・ジュラン（４階級）やシュガー・レイ・レナード（５階級）を上回る６階級制覇のオスカー・デラホーヤと並ぶ複数階級制覇に燃えている。

　デラホーヤといえば“ゴールデンボーイ”が現役時代の愛称。リナレスも、アマ時代にベネズエラのジュニア選手権５連覇で“ベネズエラのゴールデンボーイ”と呼ばれ、早くから世界が期待されていた。来日は１７歳の０２年。世界的プロモーターで国内だけでなく海外でもマッチメークに携わる帝拳ジムの本田明彦会長がマネジメント契約。日本に居住させ、１２月にプロデビューさせるとそのまま日本でキャリアを積ませる“本田流”で育て上げた。ゆえに日本のファンも多い。

　世界奪取のリングで飛び出した「やった！」と流ちょうな日本語は語りぐさになっている。そんなリナレスの何を見てほしいかというと、ボクシングの“なんたるか”を感じさせる華麗さと力強さを兼ね備えたボクサーだからだ。元世界スーパーライト級王者で帝拳ジム代表の浜田剛史氏は「スピードが違う。パワーもテクニックも“超”一流。物が違う」と絶賛。アジアの“ヒーロー”となったマニー・パッキャオ（フィリピン）とのスーパーファイトも夢じゃない。

　そのリナレスの世界戦が、衛星放送のＷＯＷＯＷ「エキサイトマッチスペシャル」で生中継（無料）される。同局の国内世界戦中継は３度目。ダブル世界戦は初となる。景気の低迷で地上波局は経営を悪化させている。ＷＯＷＯＷの積極さが注目されるところだが、“華麗なるリナレスのボクシング”をぜひ、見てほしい。　（格闘技評論家）