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女優の大原麗子さん＝１９９６年８月撮影

　ＮＨＫ大河ドラマ「春日局」などに主演して人気を集めた女優の大原麗子（おおはら・れいこ）さんが死去した。６２歳。大原さんの親族が「２週間前から連絡が取れなくなった」と警視庁成城署に連絡し、６日に署員と一緒に東京都世田谷区の自宅を訪れ、死亡しているのを見つけたという。同署は病死とみて、詳しい死因を調査中。少なくとも死後数日たっているとみられる。

　東京都出身。１９６４年、ＮＨＫのテレビドラマ「幸福試験」で女優デビューした。翌年、東映に入社し、「孤独の賭け」で映画に初出演。高倉健さんや梅宮辰夫さんらと共演した。７１年、渡辺プロへ移籍し、再びテレビでも活躍するようになった。９１年には「男を金にする女」で舞台デビューした。

　映画「男はつらいよ」シリーズでは２度、マドンナ役を務めた。「春日局」は大河ドラマ史上、３番目に高い平均視聴率を記録した。また、サントリーのＣＭの「すこし愛して、ながーく愛して」というセリフが流行語に。しっとりした雰囲気の容姿と独特のハスキーな声で人気を集め、テレビ局のタレント好感度調査では何度も１位になった。６６年にエランドール賞、８６年に山路ふみ子映画賞を受賞した。

　７３年、俳優の渡瀬恒彦さんと結婚し、７８年に離婚。８０年には歌手の森進一さんと結婚し、８４年に離婚した。筋肉を動かす神経に障害が出るギラン・バレー症候群のため、９９年から２０００年にかけて芸能活動を一時休止。昨年１１月には自宅で転倒して右手首を骨折していた。

　成城署によると、大原さんは１人暮らし。自宅には鍵がかかっていた。親族が持っていた合鍵で中に入り、２階寝室のベットで大原さんの遺体を見つけたという。

　近所の人によると、１人暮らしの大原さんは、静かな生活を送っていたようだ。近くに住む女性（６３）は「３年ほど前には赤い外車を運転して帰宅する姿を見たが、最近はまったく見かけなかった」と話した。別の女性は、約１カ月前に、大原さん宅前を掃除する本人らしき女性を見かけたが、「最近はあまり室内に明かりもついていなかった」とも言う。別の主婦（５４）は「テレビのニュースで亡くなったのを知った。最近は自宅に人の気配がなく、引っ越したのかと思っていた」と驚いたように話していた。

　▽大原さんが主演したＮＨＫ大河ドラマ「春日局」などで共に仕事をした脚本家、橋田寿賀子さんの話　「春日局」は、毅然（きぜん）とした態度のなかに女らしさと品格がある役どころが、大原さんにピッタリだとお願いしました。９１年にＴＢＳで放送され、藤壺役で出演した「源氏物語」の再放送が決まった昨年末、電話で話したのですが、「今は病気が治らないので仕事をセーブしています」とおっしゃっていました。またお会いしましょうと話をしましたのに。いい仕事をしていただきました。

　▽映画監督の山田洋次さんの話　寅さんシリーズで２回登場してもらいましたが、本当に魅力的なマドンナでした。キラキラ光るまなざしや独特の甘い声には、スタッフまでがうっとりとしたものです。（死去の報には）ただただ驚いています。とても悲しいです。