合併で２カ所の総合病院を運営する光市は３日夜、公立病院へのニーズを探る市民対話を始めた。光、大和の両市立総合病院の役割や収支状況などを説明。赤字を続ける２病院の存続を目指す市川熙市長の姿勢に対して、「役割分担を明確にした上で、２病院の存続を」「１病院に集約するべきだ」と賛否両論が飛び交った。

　初日の三島公民館での会合には約１２０人が出席。市病院局の末延勇雄管理部長が近年の患者や常勤医の減少、いずれも７割を下回る病床利用率などを紹介し、「医療環境が変化し、公立病院の役割も見直す時期に来た」と強調した。

　出席者は「赤字を出す病院が２カ所もあっては、市の財政破綻（はたん）につながる」「二つの病院が必要な理由は」などと質問。市川市長は「地域医療の拠点として、身の丈にあった２次救急医療機関と大和地区の１次医療機関が必要だ」と理解を求めた。市民からは「高度な検査ができる２カ所の公立病院を残して」との声も出た。

　市は７日までに計４カ所で対話集会を開く。市長の諮問機関「市病院事業あり方検討委員会」の答申や市議会の意見を踏まえて、本年度内に病院再編の方向性を示す方針だ。（山瀬隆弘）