◆　休日返上で打ち込み　◆

　来るなら来い！中日の主砲、トニ・ブランコ内野手（２８）が３日、主力野手ではただ１人、休日返上で打ち込み。予想される阪神投手陣の厳しい内角攻めを意に介さず、好球必打での大暴れを宣言した。

　「内角攻め？それはしょうがない。ただ、いいバッターはストライクを打つんだ。ボール球には手を出さなければいいだけだからね」

　７月３１日のヤクルト戦で館山から左ひじに死球を受け、途中交代したばかり。１、２日の試合には出場したものの、この日は休養と治療に充ててもよかった。だが、練習熱心な助っ人は志願して練習。ひじの痛みをものともせず、ナゴヤドームで打ち込んだ。

　「まだちょっと痛いけど、大丈夫。向こうも抑えようとしているんだから、当てられても怒っちゃいないさ」

　本塁打、打点の２冠独走中だけにマークが厳しくなるのは当然。ただ、相手投手が内角を意識しすぎて制球を乱すようなら歓迎だ。もちろん、少しでも甘く入れば、強烈な一発をお見舞いする。巨人に勝ち越し勢いに乗る猛虎を返り討ちにする構えだ。

[ 2009年8月4日付 ]