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サイン会に登場した美馬寛子さん（左）とイネス・リグロンさん
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　ミス・ユニバース・ジャパンのナショナルディレクター（最高責任者）として、森理世さん（２１）や知花くららさん（２６）らを育てたイネス・リグロンさん（４５）の著書「『世界一の美女』になるシークレット・レッスン」（主婦と生活社、１２００円）の重版記念サイン会が１３日開かれ、０８年代表の美馬寛子さん（２１）も応援に駆けつけた。７月の世界大会で「どれだけ自分らしさを出せるか。トレーニングの成果を披露したい」と意気込みを語った。

　リグロンさんは、仏モンペリエでビューティーサロンを開き、その後世界的なモデルクラブのディレクターとして活躍、９８年から現職に就任し、０３年に宮崎京さん（３０）を世界５位に、知花さんが２位、そして森さんをついに１位へと導いた。今年は、美馬さんと韓国代表のリ・ジソンさん（２４）を指導しており、ウオーキングや話し方、仕草など１日１４時間にも及ぶトレーニングで鍛えている。

　美馬さんは「世界大会にも持参する予定」という明るい紫のミニドレスで登壇。中学時代から陸上の走り高跳びを続け、全国大会に７回出場し、日大体育学科４年の美馬さんは「ファイナリストになる前は、ジャージにスエットで、普通の女子大生よりももっとボーイッシュでしたが、ファッションへの意識が変わりました」といい、リグロンさんは「内面からの美しさを感じさせる、特徴ある外見に引かれた」と話した。ヒルトン姉妹が来日した際、美馬さんを見て「すごくきれい」と言った裏話を披露し、「最初から（美馬さんは世界に）いけると思っていた」と話した。

　現在は、トップ５から１位を決める“最終関門”で重視されるスピーチに最も力を入れているといい、美馬さんは「世界一への作戦は、イネス・リグロンがいること」と断言。７月１４日、ベトナム・ニャチャンで開かれるミス・ユニバース決勝で日本代表の連覇を目指している。【岡本同世】