保釈時の竹久さん＝８２年１２月（クリックで拡大）

　１９８２年の「三越事件」で、「三越の女帝」として渦中の人となったアクセサリー会社社長の竹久みち（本名・小島美知子）さんが２４日、死去していたことが分かった。７９歳だった。葬儀は近親者のみで行った。関係者によると、竹久さんは昨年１２月に動脈瘤を患い、今年１月に入院して手術。その後、回復することなく、２４日に都内の病院で死去したという。

　竹久さんは東京都出身。共立女子専門学校（現・共立女子大）卒。５２年に結婚して長女を出産したが、５７年に離婚。文化学院デザイン科に学び、アクセサリーデザイナーとして自立した。

　６３年、三越が映画「クレオパトラ」のスチール展を開催した際、当時宣伝部長だった岡田茂氏（後に社長）と知り合う。その縁で三越本店の一角にアクセサリーケースを置くことに成功。６９年に「アクセサリーたけひさ」を設立、７２年には輸入代理店「オリエント交易」も発足させ、高級婦人衣料品「カトリーヌ」を三越に納入した。

　だが、岡田氏は強引な経営手法などが批判されて８２年に解任。その際、岡田氏側から竹久さん側への不当な利益供与が明るみに出たことで、竹久さんは同年、東京地検特捜部に所得税法違反（脱税）などで逮捕された（９７年に実刑判決）。岡田氏も、当時の流行語となった「なぜだ！」の解任劇の後に特別背任容疑で逮捕された。竹久さんは８９年、夕刊フジのインタビューに「社長（＝岡田氏）は側近に裏切られて本当にお気の毒。三越事件はもともと作り上げられたもので、私は何も岡田社長と商売したのではなく、あくまで対三越の仕事でしたから。無罪を信じているのは昔も今も変わりません」と話していた。