政治

　◇「彼を首相にすれば、日本は米国の利害で動かせる」

　１９５５年の自民党結党にあたり、米国が保守合同を先導した緒方竹虎・自由党総裁を通じて対日政治工作を行っていた実態が２５日、ＣＩＡ（米中央情報局）文書（緒方ファイル）から分かった。ＣＩＡは緒方を「我々は彼を首相にすることができるかもしれない。実現すれば、日本政府を米政府の利害に沿って動かせるようになろう」と最大級の評価で位置付け、緒方と米要人の人脈作りや情報交換などを進めていた。米国が占領終了後も日本を影響下に置こうとしたことを裏付ける戦後政治史の一級資料と言える。

　山本武利早稲田大教授（メディア史）と加藤哲郎一橋大大学院教授（政治学）、吉田則昭立教大兼任講師（メディア史）が、０５年に機密解除された米公文書館の緒方ファイル全５冊約１０００ページを、約１年かけて分析した。

　内容は緒方が第４次吉田内閣に入閣した５２年から、自由党と民主党との保守合同後に急死した５６年までを中心に、緒方個人に関する情報やＣＩＡ、米国務省の接触記録など。

　それによると、日本が独立するにあたり、ＧＨＱ（連合国軍総司令部）はＣＩＡに情報活動を引き継いだ。米側は５２年１２月２７日、吉田茂首相や緒方副総理と面談し、日本側の担当機関を置くよう要請。政府情報機関「内閣調査室」を創設した緒方は日本版ＣＩＡ構想を提案した。日本版ＣＩＡは外務省の抵抗や世論の反対で頓挫するが、ＣＩＡは緒方を高く評価するようになっていった。

　吉田首相の後継者と目されていた緒方は、自由党総裁に就任。２大政党論者で、他に先駆け「緒方構想」として保守合同を提唱し、「自由民主党結成の暁は初代総裁に」との呼び声も高かった。

　当時、日本民主党の鳩山一郎首相は、ソ連との国交回復に意欲的だった。ソ連が左右両派社会党の統一を後押ししていると見たＣＩＡは、保守勢力の統合を急務と考え、鳩山の後継候補に緒方を期待。５５年には「ＰＯＣＡＰＯＮ（ポカポン）」の暗号名を付け緒方の地方遊説にＣＩＡ工作員が同行するなど、政治工作を本格化させた。

　同年１０～１２月にはほぼ毎週接触する「オペレーション・ポカポン」（緒方作戦）を実行。「反ソ・反鳩山」の旗頭として、首相の座に押し上げようとした。

　緒方は情報源としても信頼され、提供された日本政府・政界の情報は、アレン・ダレスＣＩＡ長官（当時）に直接報告された。緒方も５５年２月の衆院選直前、ダレスに選挙情勢について「心配しないでほしい」と伝えるよう要請。翌日、ＣＩＡ担当者に「総理大臣になったら、１年後に保守絶対多数の土台を作る。必要なら選挙法改正も行う」と語っていた。

　だが、自民党は４人の総裁代行委員制で発足し、緒方は総裁になれず２カ月後急死。ＣＩＡは「日本及び米国政府の双方にとって実に不運だ」と報告した。ダレスが遺族に弔電を打った記録もある。

　結局、さらに２カ月後、鳩山が初代総裁に就任。ＣＩＡは緒方の後の政治工作対象を、賀屋興宣（かやおきのり）氏（後の法相）や岸信介幹事長（当時）に切り替えていく。

　加藤教授は「冷戦下の日米外交を裏付ける貴重な資料だ。当時のＣＩＡは秘密組織ではなく、緒方も自覚的なスパイではない」と話している。【「アメリカよ」取材班】

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　■ことば

　◇緒方竹虎

　１８８８年山形市生まれ。１９１１年早稲田大学卒業後、朝日新聞社入社。政治部長、編集局長、主筆を経て副社長。２・２６事件で同社を襲った陸軍将校と対峙（たいじ）し名をはせた。国家主義者の頭山満や中野正剛らと親交があり、戦争末期に中国との和平を試みた。４４年社主の村山家と対立し辞職。政界に転じ、小磯、東久邇両内閣で情報局総裁。４６年公職追放、５１年解除。５２年に吉田首相の東南アジア特使となり自由党から衆院議員当選。吉田内閣で官房長官や副総理を務めた。保革２大政党制や再軍備が持論で、５４年に保守合同構想を提唱、自由党総裁に。５５年１１月の保守合同後、自由民主党総裁代行委員。５６年１月死去。