Small Talk

この日はワルザザードからエルフードへの移動の日。オアシスをつなぐカスバ街道の土漠の道をひた走りました。途中、モロッコのグランドキャニオンといわれているトドラ峡谷を散策、谷あいのレストランでランチをいただきました。このスケールの凄い岩肌の峡谷はヨーロッパのクライマー達の格好の練習場とか。

ときおり車窓より砂の小山がぽつぽつ並んでいるのを見ることがあり不思議な光景です。アトラス山脈からの雪解け水の地下水路の縦穴（フダーラ）でカナートだとわかりました。このような砂漠の水路はシルクロードのトルファンやイランなどにも同じようなものが見られるそうです。

この後、アンモナイト工場に案内されましたが、かなり大仕掛けに化石の採取をおこなっているようでアンモナイトをはじめオウム貝や三葉虫などはめ込んだ豪華なテーブルなどが陳列されていました。モロッコといえば、アトラス山脈の奥地では恐竜の化石がざくざく出てくると聞いていましたが、もっと古い時代、デボン紀の地層でアンモナイトなど魚類の化石がこれもまたざくざく見つかるそうです。デボン紀は4億万年前、ちょっと想像できませんが、その当時は一日が22時間だったというのですから本当に驚きです。やっぱりモロッコは凄い！

ということで、ここで「アンモナイトの化石」と「砂漠のバラ」をお土産に買ってしまいました。砂漠のバラはオアシスが干上がる前に水に溶けていた硫酸カルシュウムやバリウムが砂と同化し結晶化したものです。