事件・事故・裁判

登山者が遭難したトムラウシ山(手前)と美瑛岳(後方ほぼ真後ろ。雲で覆われている)＝北海道で２００９年７月１７日午後１時４２分、本社機から三村政司撮影

　北海道大雪山系トムラウシ山と美瑛岳の遭難は２パーティー、１個人の計１０人の死亡が確認され夏山としては過去に例がない大規模遭難となった。夏でも水が凍るといわれる大雪山系で、助かった男性は「寒くて死にそうだった」と振り返る。悪天候の中で予定を強行した判断に疑問を呈する声も上がる中、大雪山をよく知る地元の山岳関係者ですら「これほどの事故は記憶にない」とうめいた。

　◇下山中ちりぢりに

　「午前４時３６分、道警ヘリが男女２人を発見」「ヘリに収容、女性は心肺停止、男性は意識不明」－－。

　遭難の一報から１２時間余りが経過した１７日午前４時４０分。前日の暴風雨が静まったトムラウシ山登山口（新得町）の現地対策本部では、無線から切迫した声が次々と流れた。「これはダメかもしれない」。救助隊を指揮する西十勝消防組合の幹部がつぶやいた。

　約１０分後、無線で伝えられた男女２人のうち、女性を収容したヘリが登山口の空き地に着陸。ヤッケを着て、フードを頭からスッポリとかぶった女性が道警の機動隊員に抱きかかえられて降ろされ、待機していた救急車へ。両足はダラリと垂れ下がり、目は閉じたまま。顔は血の気がなく、真っ白だった。

　続いて別のヘリが、登山道で救助した女性を乗せて着陸。女性は報道陣のカメラの放列を避けるように小走りで道警が用意したワゴン車に乗り込んだ。

　大雪山系は標高２０００メートル級が続く。１５００メートルを超えると大きな木は生えないため、強風が吹くと遮るものがない。今回のツアー客も強い風雨にさらされ、体感温度が一気に低下したとみられる。救助に出動した新得山岳会の小西則幸事務局長は「大雪山系では夏でも水が凍るほど気温が下がり、しっかりとした装備が必要。テントを持たず、山小屋を利用する縦走では小屋の設置場所が限られているため、どうしても行程に無理が生じる。こうしたことに悪天候が重なり、事故を招いてしまったのではないか」と推測する。

　悪天候の中で登山に踏み切ったガイドの判断ミスを指摘する声も上がった。午前４時半ごろに下山したツアー客の戸田新介さん（６５）＝愛知県清須市＝はヒサゴ沼避難小屋を出発する時、風が強いと感じたといい、「ガイドは出発すると判断したが、無謀だと思った」と話す。遭難時の様子については、「ガイド１人が付き添って下山を始めたが、ペースが速すぎてちりぢりになってしまった」という。

　一方、美瑛岳では午前６時半、１人の遺体がヘリで収容された。その後、下山した女性は「とにかく寒かった」とぽつり。「後はガイドに聞いてください」と言うと無言だった。

　◇遺体安置所で悲しみの対面

　トムラウシ山で死亡した９人の遺体が安置された北海道新得町の町民体育館では１７日、遺族が続々と訪れ、変わり果てた身内の姿に対面した。

　午後７時過ぎには、死亡した３人の遺族７人を乗せたバスが到着。登山ツアーを企画したアミューズトラベルの松下政市社長が「かかる事態を引き起こし誠に申し訳ありません」と陳謝したが、遺族はみんな無言のまま、悲しみをこらえていた様子だったという。【金子淳】

　◇亡くなった方々

　《トムラウシ山》川角夏江さん（６８）＝名古屋市▽味田久子さん（６２）＝同▽木村隆さん（６６）＝同▽竹内多美子さん（６９）＝愛知県弥富市▽岡恵子さん（６４）＝岡山県倉敷市▽市川ひさ子さん（５９）＝浜松市▽植原鈴子さん（６２）＝広島市（以上ツアー客）▽吉川寛さん（６１）＝広島県廿日市市（ガイド）

　《美瑛岳》尾上あつ子さん（６４）＝兵庫県姫路市（ツアー客）

　◇下山した方々

　《トムラウシ山》長田良子（おさだりょうこ）さん（６８）＝仙台市▽真鍋記余子（まなべきよこ）さん（５５）＝浜松市▽戸田新介さん（６５）＝愛知県清須市▽野首（のくび）功さん（６９）＝岐阜市▽亀田通行さん（６４）＝広島市▽前田和子さん（６４）＝同▽石原大子（もとこ）さん（６１）＝同▽斐品（ひしな）真次さん（６１）＝山口県岩国市（以上ツアー客）▽多田学央（たかお）さん（３２）＝札幌市北区▽松本仁さん（３８）＝愛知県一宮市（以上ガイド）

　《美瑛岳》浦野ひろ子さん（６２）＝埼玉県草加市▽大西倫子（のりこ）さん（５５）＝兵庫県姫路市（以上ツアー客）▽小市匠さん（３４）＝茨城県つくば市▽小坂吏（こさかし）亮さん（３２）＝北海道▽白石淳也さん（２７）＝札幌市（以上ガイド）