ガイド、山頂付近で救助求めず　遭難事故、携帯は通話可（1/2ページ）

　北海道大雪山系トムラウシ山（２１４１メートル）の遭難事故をめぐり、パーティーのツアー客５人が悪天候や疲労で歩行困難となった山頂付近では同行したガイドらの携帯電話が通じる状態だったにもかかわらず、救助要請がないままツアーが続行されていたことが北海道警への取材でわかった。

　ツアーでは予備日は設定されていなかったといい、道警は、ガイドらが行程の遂行を優先して安全配慮を怠っていなかったか、危険性の認識があったか、旅行社側の指導や管理に問題がなかったかについて慎重に調べる方針だ。

　主催したアミューズトラベルによると、遭難したツアーはトムラウシ山や旭岳などを２泊３日で縦走する「やや健脚コース」。道警などによると、パーティーは遭難時、５０〜６０代の客１５人とガイド３人という構成だった。ガイドのうち２人は今回のコースは初めてだったという。

　一行は１６日午前５時半ごろ、宿泊していた避難小屋を出発した。昼前には山頂に近い北沼付近で女性１人が低体温症で歩行困難となり、ガイド１人が付き添うことに。さらに男女４人も進めなくなり、別のガイド１人が付き添った。このため、北沼付近には客５人、ガイド２人の計７人が野営することになったという。

　７人が残った場所では携帯電話は通話可能だったというが、この時点では救助要請をせず、ガイド１人と客１０人の計１１人がツアーを続行。１１人はその後分裂し、５合目の「前トム平」ではガイドのそばに客は２人だけになったという。このガイドが携帯電話から１１０番通報したのは、北沼付近を離れてから約４時間後の午後３時５４分だった。

　一方、北沼付近に残ったガイドも、野営を始めて約５時間後の午後５時前後になって、同社の札幌営業所に社長あてで「すみません。７人下山できません。救助要請します」「４人くらいダメかもしれないです」と切迫したメールを送信してきた。