マンホールの隙間にスズメ　「どうしてこうなった」？

　マンホールのすきまに入り込んでしまい、頭だけチョコンと飛び出たスズメ。そんな不思議な画像が2009年7月初めからネットで話題になっている。「かわいい」「どうしてこうなったのか不思議だ」といったコメントが寄せられている。

■世田谷区「すぐやる課」が救出

　この画像はそもそも07年12月、世田谷区役所HP内にある、「すぐやる課」の活動をまとめたページに掲載されたものだ。「相談したいことがあるけれど、どこに聞いたらよいか分からない」という区民の要望や相談に応えるため、03年に新設された。「区民の身近な窓口」として幅広い業務を行っている。

　07年10月のことだった。同課に「マンホールの中にいるスズメを助けて欲しい」という要望が寄せられた。職員が現場にいくと、マンホールのフタから顔だけ出したスズメの姿があった。画像はこのとき撮影された。

　まず職員は東京都の鳥獣保護担当者に相談した。すると、「どこからか入ってきたのですから、そこから出て行くはずです」。しかし、だんだんスズメは衰弱していく。結局、下水道局に応援を依頼、重いフタを持ち上げて開けてもらった。スズメは何事もなかったかのように、近くの神社の森に飛んでいったという。活動報告の最後には、

　　「すぐやる課は、皆さんの笑顔に見送られながら、清々しい気分でその場を後にしました」

と綴られている。

■「車にひかれる可能性が高いため、救出に努めました」

　この画像は、救出劇があった2年後の09年7月初めくらいから突然、ネットに貼り出された。画像元のすぐやる課のHPには7月7日現在で600件以上のはてなブックマークが付いている。身動きできずに助けを待つスズメの姿が「かわいい」などのコメントのほか、

　　「なんでこんなところに」
　　「どうしてこうなった」

といったものが数多く寄せられ、多くの人の関心を惹きつけているようだ。

　すぐやる課担当者によると、同課には放置自転車や騒音などのほか、動物絡みの相談も数多く寄せられるとのこと。08年はカラスに関する相談件数だけで328件。そのうち138件は実際に職員が出動した。また、「ヘビが家の中にいる。何とかしてくれ」という相談もあったという。だが、このスズメに関しては

　　「現場に着いたらそうなっていたというだけで、どうしてそうなったかは分かりません」

　マンホールに動物が入り込んだという相談は他にないという。東京都の鳥獣保護担当者も、

　　「もしマンホールのフタが工事で開いていたとしても、通常近くに人がいるので動物が近寄ることはありません」

と話しており、どうやら相当珍しいケースのようだ。

　また、すぐやる課では、野生のハトなどペットではない動物を「助けてあげて」という要望が寄せられても、自然のことなので、そのまま様子を見守ることが多いという。このスズメに関しては

　　「『何とか助けてあげたい』という相談者の気持ちを汲み取り、また、車にひかれる可能性が高いため、スズメの救出に努めました」（すぐやる課HP）

とのことだ。


■関連記事
東京都内を転々とするサル　野生の「迷子」か、捨てられたのか : 2008/09/06
犬猫のお見合い番組　「婚活」ブームに乗れる？ : 2008/10/18
「パンダはいつ来るの？」 上野動物園の入園者激減 : 2008/09/05
「刺激的な棒」　あなたも食べてみませんか : 2009/07/07
「昼休み」の息抜き　1位は「自分の席で昼寝」 : 2009/07/07