１回戦から強豪と激突するオグシオ Photo By スポニチ

　世界バドミントン連盟は２６日、中国・北京で北京五輪の組み合わせ抽選を行い、女子ダブルスで世界ランク６位の小椋久美子（２５）、潮田玲子（２４＝ともに三洋電機）組は厳しいメダルロードとなった。エントリーした世界最強の中国勢３組のうち、２組が同ブロック。日本代表の朴柱奉監督は「厳しい組み合わせに入った。やるしかない」と険しい表情を浮かべた。

　１回戦の相手は世界１４位と格下のデンマーク・ペアに決まったが、喜んではいられない。初戦を突破しても準々決勝で待ち受けるのは、潮田が「男っぽいダブルスで中国３組の中で一番、苦手」と語る世界ランク３位の杜・于組だ。今年３月の全英ＯＰでは、２セット合計でわずか１８点しか奪えずに０―２で完敗。そこを突破しても、準決勝で再び中国の世界ランク２位の張・魏組との対戦が濃厚。０７年５月のインドネシアＯＰで０―２と歯が立たなかった相手だ。

　しかも、オグシオは不安材料を抱えている。４月に小椋が腰を痛めて戦線離脱。復帰後の６月のインドネシアＯＰは初戦敗退した。１３日の全日本実業団選手権でもコンビネーションが合わずに日本人ペアに敗れるなど、ベストパフォーマンスからは程遠い。２０日の公開合宿で「持てる力を出し切って、メダル目指して頑張ります」と力を込めた潮田だが、日本初の表彰台への道のりは想像以上に厳しくなった。

[ 2008年07月27日 22:49]