「王位戦半世紀祝賀会」に出席した歴代王位。（前列左から）内藤國雄、中原誠、米長邦雄、高橋道雄、加藤一二三、（後列左から）谷川浩司、森鶏２、郷田真隆、羽生善治、深浦康市の各氏＝６日午後６時半すぎ、東京都文京区のフォーシーズンズホテル

　１３日に開幕する将棋の第５０期王位戦７番勝負（西日本新聞社主催）を前に「王位戦半世紀祝賀会」が６日、東京都文京区のフォーシーズンズホテルで開かれた。深浦康市現王位、羽生善治名人ら、故人の大山康晴初代王位を除く歴代王位１０人をはじめ、石橋幸緒女流王位ら女流棋士も出席し、多くの名勝負を生んだ王位戦５０年を祝った。

　米長邦雄・日本将棋連盟会長が「新聞は将棋という文化を支えている。学校教育に将棋を取り入れる運動を進めるなどして応えたい」とあいさつ。西日本新聞社の川崎隆生社長は「将棋という文字の文化を伝えることは新聞の役割」と述べた。

　歴代王位が次々に登壇し、羽生名人は「王位戦は、暑い季節の熱い棋戦というイメージ。北海道から九州まで転戦する中で、それぞれの土地の風物に触れるのが楽しみでした」と振り返った。歴代王位を代表し、第２代の内藤國雄九段が石橋女流王位から記念の花束を受け取った。

　来賓として出席した作家の渡辺淳一さんは「５０期を迎えるまでには関係者のたいへんな努力があったと思う。もう５０年続けないともったいない」と祝辞を述べた。

　最後に、今期３連覇を目指す深浦王位は「昨年までの羽生さんとの激闘を糧にぶつかっていきたい」、挑戦者の木村一基八段は「体調を整えて悔いのないように頑張りたい」と決意表明した。

＝2009/07/07付 西日本新聞朝刊＝