「ビーチバレー、東京オープン予選兼サテライト神津島大会第１日」（４日、東京都神津島村前浜海岸）
“かおる姫”こと女子の菅山かおる（３０）＝ＷＩＮＤＳ＝は、真壁美穂（３０）＝フリー＝との暫定ペアで出場。勝てば国内ツアー第４戦東京オープン（８月２８日、東京・お台場海浜公園）への出場権を得る初戦で接戦の末に０-２で敗れ、同大会への出場はならなかった。男子は、ＮＥＣバレーボール部休部によりビーチに転向した新人、日高裕次郎（２２）＝フリー＝が青木晋平（２８）＝フリー＝とのペアで連勝した。
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絶体絶命のマッチポイント。ブロックに跳んだ菅山は、ネット下に転がり込んだ相手と接触寸前になり、ボールは菅山側のコートに落ちた。反則を訴えての抗議も実らず、試合は終了。不完全燃焼のまま、かおる姫が初戦で姿を消した。
「目標は予選突破だったけど、ミスがあって乗り切れなかった。練習で合わせてきたんですけど…」と振り返った。今大会限定で暫定的に組んだ真壁とのペア。接戦に持ち込みながら押し切れず、終わってみればストレート負けだった。
「取材はきょうの試合のことだけにして下さい」。ビーチに転向して半年。溝江明香（産能大）とのペア解消問題や、所属チームの先輩・西村晃一との熱愛が写真週刊誌「フライデー」に掲載された。それだけに警戒ムードを漂わせながら、会見が始まった。
パートナーは、溝江から、５月のワールドツアー（大阪）はこの日対戦した金田との急造ペア。今大会は真壁との限定ペアで臨んだが、結果が出ていない。それでも「いろんな人と組んで、いい経験。収穫はあった」と前向きだった。
今後は新たなペアを組んでツアーに参戦する予定。もっとも、相棒については「きょうの試合のことでないので」-。次戦についても「きょうの試合のことでないので」と、ピリピリとしたムードも漂わせつつ、肝心なことについては“だんまり姫”だった。
「少しずつ成長しています。まだ、勝てるまでいっていないけど」。常勝モードになったとき、“おしゃべり姫”になるかもしれない。