ＢＳの顔となりつつある原監督。巨人戦は衛星の時代だ（クリックで拡大）

　巨人戦はＢＳで見ろ？！　再び独走態勢に入った原巨人だが、好調なチーム状況と裏腹に、ＴＶ地上波中継の視聴率は低下の一途をたどっている。しかし、「いやいや、巨人人気はＢＳ放送で沸騰している」との声が上がっている。

　今季の巨人戦地上波中継はビデオリサーチの調査によると、ＷＢＣ連覇の余波もあってか、４月に月間平均１２．２％（昨年同時期１０．４％）のロケットスタートを切った。ところが、５月は９．８％（同９．５％）となり、６月はついに８．９％（同９．０％）に転落した（いずれも関東地区）。

　そもそも、読売系の日本テレビでさえ、今季の巨人戦の地上波中継予定試合数は、昨年の４２試合から２６試合に激減。ゴールデンタイムにあたるナイターとなると、昨年の３３試合から１５試合へと半分以下になっている。

　しかしテレビ局関係者の表情は意外に明るい。ＢＳ放送での巨人戦中継の視聴率が絶好調なのだという。

　通常ビデオリサーチでは、ＢＳ放送の視聴率を公表していないが、契約局の求めに応じ、期間を区切って通常とは異なる聞き取り調査によって視聴率を算出することがあるという。日テレ関係者は「それによると、４月２０日から２６日までの１週間で、ＢＳ放送全体の視聴率ベスト５を『ＢＳ日テレ』の巨人戦中継が独占したのです。とりわけ２５日の中日戦は１３．５％。この数字は地上波の番組を含めたうえでの数字だというのですから驚異的です。巨人戦はＢＳ放送ではまだまだキラーコンテンツとして抜群の価値があると自信が蘇りました」と明かす。

　ＢＳ日テレでは今季、巨人戦を５２試合放送。地上波に比べるとＣＭ料金が安く、民放側にとって利益が少ないが、「加入世帯数がどんどん増えていますし、放送時間延長の理解も得やすい。ＢＳの巨人戦中継の将来は明るいですよ」（前出の日テレ関係者）と熱を帯びている。

　ちなみに、ＣＳ放送の「日テレＧ＋」となると巨人の主催全試合を完全生中継しているが、こちらは「ＣＳ放送のＣＭ料金は、一般サラリーマンの月給でもスポットを打てるレベル」（広告代理店関係者）とのことで、発展途上もいいところ。

　独走の色が濃くなり過ぎている気もするが、果たしてＢＳを震源に巨人人気が沸騰する事態になるのかどうか。