衆院選に出馬が取りざたされている宮崎県の東国原英夫知事（５１）と、大阪府の橋下徹知事（４０）が３日、大阪市内のレストランで“緊急会談”を行った。その後大阪府庁で会見し、東国原知事は、自民党総裁＆内閣総理大臣になった場合、橋下知事に「補佐官」的なポジションを用意することを宣言。橋下知事も「非常にうれしいです」と笑顔で応じた。
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午後１１時すぎから始まった会見。２人が会談するのは、自民党の古賀誠選対委員長が東国原知事に出馬要請後、初とあって多くの報道陣が詰め掛けた。
ややアルコールが入って笑顔の橋下知事に対し、「今日は飲んでないんで」と真顔の東国原知事だったが、始まってみれば東国原知事の独壇場。とうとう橋下知事に、気の早い“入閣要請”までしてしまった。
晩さんをともに、約１時間半の会談では、「地方分権についてしっかり話をした」（東国原知事）、「いろいろ聞かせていただいた。東国原知事はすごい。その一言です」（橋下知事）と、理念の交換が中心。来る衆院選の出馬については「あくまで自民党さんに要望を出してますので、その返事が来ないと。ですから今日は話をしていません」（東国原知事）と、具体的な話はしていないもようだった。
どんどん熱がこもっていった２人の話は、徐々にエスカレート。「（今日の話は）言えないことだらけですよ」（東国原）と、重要な密談であったことをほのめかす一幕もあった。
さらに「地方分権はすごく大変で、総理だけでは無理。手伝いがいりますから、そこを橋下さんにお願いしたい」と、“東国原総理”誕生の暁には、橋下知事に特別補佐官的なポストを用意する考えを明かした。
これに橋下知事は「尊敬する東国原知事にこれだけ言っていただいて、とてもうれしい」とまんざらでもない様子。自身の国政転身については「今は、それぞれの首長で権力をもってやることしか考えていない」としたが、“東国原政権”での重要ポストには興味を示していた。