“限界説”一蹴？朝青龍が異例の連続稽古

稽古後、水浴びをする朝青龍（左）は女性記者の頭にも水をかける Photo By スポニチ

　大相撲名古屋場所（１２日初日、愛知県体育館）で３場所ぶりの優勝を目指す横綱・朝青龍（２８＝高砂部屋）が１日、愛知・春日井市の春日野部屋へ出稽古し、幕内・栃煌山らを相手に１７番取って１６勝１敗だった。番付発表翌日から２日連続で関取と申し合いを行ったのは“限界説”が浮上した最近３年間で初めて。大関・日馬富士との稽古も希望するなど、場所後に小学生の大会「朝青龍杯」（８月２９日、両国国技館）を控えて賜杯にこだわる姿勢を見せた。

　周囲の予想に反し、朝青龍が２日連続で稽古に汗を流した。名古屋での初稽古となった前日は朝赤龍と１４番。これまでのパターンなら翌日は「休養」だったが、この日の行動は迅速かつ精力的だった。

　前夜は相撲協会主催の意見交換会に参加し、名古屋市内に宿泊。この日は普段より３０分以上早い午前８時に付け人と運転手を高砂部屋宿舎から呼び寄せ、春日井市の春日野部屋へ直行した。午前１０時、両足を激しく叩いて土俵に入り、栃煌山、栃乃洋らと１７番の申し合い。厳しい立ち合いから一気に出る相撲も披露した。１６勝１敗で終えると「まだ軽い感じもするけど、悪くはない。あとは番数だけだ」と満足顔。若手のホープ、栃煌山を圧倒したことで余裕も出てきたのか「（場所前に）一度は日馬富士とやりたいね」と伊勢ケ浜部屋への出稽古を希望した。

　番付発表翌日から２日連続の関取との申し合いは「朝青龍時代」に陰りが見え始めたこの３年間で初めて。約１カ月間のモンゴル帰国で緩んだ体を鍛え直す意味がある一方で、関係者は「場所後のイベントがモチベーションを高めている」と説明した。８月２９日に両国国技館で小学生を対象とした相撲大会「朝青龍杯」が開催される。母国モンゴルの代表５人も決定し、実行委員会による公式ＨＰも立ち上がった。大会当日は土俵入りを披露する予定で、横綱も「大会に勢いをつけるためにも優勝したい」と話しているという。

　稽古後の水浴びではテレビの女性名物リポーターを呼んで水を掛けるなど悪ノリ。２日はＣＭキャラの「ファン太郎」としてラジオ番組の収録に臨む。それでも、稽古をさぼって「渋谷ガールズコレクション」に出演した春場所前とは気合の入り方が違うようだ。

[ 2009年07月02日 ]