外務省関連背任：佐藤優被告の有罪確定へ　最高裁上告棄却

元外務省主任分析官の佐藤優被告＝東京都千代田区で２００９年３月１８日

　外務省関連の国際機関を巡る背任罪と北方領土・国後（くなしり）島の発電施設を巡る偽計業務妨害罪に問われた外務省元国際情報局主任分析官、佐藤優（まさる）被告（４９）＝休職中＝の上告審で、最高裁第３小法廷（那須弘平裁判長）は６月３０日付で被告側の上告を棄却する決定を出した。懲役２年６月、執行猶予４年とした１、２審判決が確定する。【銭場裕司】

　佐藤被告は、衆院議員の鈴木宗男被告（６１）＝受託収賄など４罪で１、２審実刑、上告中＝の側近とされた。一貫して無罪を主張したが、小法廷は「（憲法違反や判例違反などの）上告理由に当たらない」とだけ述べた。有罪が確定すれば、佐藤被告は失職する。

　１、２審判決によると、佐藤被告は元ロシア支援室課長補佐＝有罪確定＝と共謀。００年３～６月、旧ソ連の独立諸国を支援する「支援委員会」から、イスラエルで開かれた学会への代表団派遣費用などとして不正に３３４９万円余を支出させた。同年３月には支援委事務局発注の国後島の発電施設工事を巡り、三井物産に落札させて公正な入札を不可能にし、事務局の業務を妨害した。

　佐藤被告は背任罪に問われた支出について「局長や事務次官の決裁を得て適正に執行された」と主張したが、１、２審は「外務省に鈴木議員の予算や人事への影響力に配慮する傾向があったことに乗じて支出させた」と認定した。

　鈴木議員を巡る一連の事件では１２人が起訴され、鈴木議員と佐藤被告以外は有罪が確定している。

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　外務省報道課は１日、「本件について重く受け止めており、引き続き綱紀粛正に努めてまいりたい」とのコメントを発表した。

　◇「国策捜査」認められず

　決定を受け、佐藤被告は「国策捜査の現実は、小説よりもずっと劇的だ」とコメントした。鈴木宗男衆院議員の「懐刀」として外務省で「ラスプーチン」の異名を取り、起訴・保釈後は著述活動に励み著書はベストセラーになった。自身の事件を「国策捜査」と定義付けたが、司法に主張は認められなかった。

　佐藤被告は１日、出版社主催の講演会に出席。取材に対し「違法なことはしていないので残念。ただ、検察に恨みはない。彼らの正義感の強さは理解できる」と淡々と語った。その上で「北方領土交渉や外交機密費について、当時の関係者が真実を明らかにしようじゃないかと言いたい」と古巣を批判した。

　鈴木議員に決定を報告したといい、最高裁の審理期間が２年半だったと伝えると、「それが紙１枚（の決定）か」と答えたという。

　８５年、ノンキャリアの専門職員として入省。ロシア情報収集のエキスパートとなり、ロシア帝国時代の怪僧の名になぞらえられた。逮捕・起訴され、東京拘置所での拘置は５１２日間。保釈後、取り調べや拘置所生活を詳細に記した「国家の罠（わな）」が毎日出版文化賞特別賞を受賞。経験を生かした外交分析も評価を受けた。

　０７年に鈴木議員と共著した「反省」では、「外務官僚は『自己保身』だけを求めている」「（国策捜査は）役者は初めから決まっていて、後からシナリオを書いていく。巻き込まれたら地獄以外は選べない」と指摘した。

　佐藤被告の有罪が確定することについて、鈴木議員は「うそをついた外務省職員の犠牲になった。佐藤さんが私の外務省に対する影響力に乗じ不正な支出をさせたと指摘されたが、全くの事実無根。佐藤さんは今まで以上に真実を国民に述べ、外務省の実態を明らかにしていただきたい」とのコメントを出した。

　ジャーナリストの大谷昭宏氏は「外交が機能せず、彼の識見が評価される中で『国策捜査』の主張が浸透した。稀有（けう）な官僚で、裁判には負けたが外務官僚や検察に一太刀を浴びせた」と分析した。【銭場裕司、安高晋】