念じて動け車イス　脳波読み取り技術、理研とトヨタ開発

　頭で考えた通りに電動車いすを動かす技術を、理化学研究所とトヨタ自動車などのチームが開発した。念じてから脳波解析までの時間は０．１２５秒。体が思うように動かない人の意思を読み取り、車いすに限らず、医療や介護の現場に応用できる技術の開発をめざす。

　乗る人は、脳波を読み取る電極が５個ついた帽子を頭にかぶり、右に行きたい場合は右手を、左の場合は左手を上げる動きを思い浮かべる。このときの脳波の特徴をパソコンで分析して、車いすを動かす。

　前進は足を動かすことをイメージ。予想外の動きに備えて、顔にも電極を張っておき、ほっぺたをふくらますと瞬時に止まるようにした。

　微弱な脳波を解析する独自の信号処理技術を開発し、従来は数秒かかっていた動作までの時間を短縮した。車いすに乗る人は１日３時間、１週間の訓練が必要だが、乗る人の特徴に合わせることで９５％以上の精度で意思通りに動かすことができた。

　山田整（ひとし）トヨタ自動車センサー認識開発グループ長は「実用化に向けては個人差への対応や電極の改良などが課題となる。いろんな意思や感情も脳波から読み取る技術につなげたい」と話している。（佐藤久恵）