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リナレス８回連打ＴＫＯ初Ｖ／ボクシング

＜プロボクシング：ＷＢＡ世界スーパーフェザー級タイトルマッチ１２回戦＞◇２７日（日本時間２８日）◇メキシコ、ヌエボ・ラレード

　１７歳で来日して日本でプロデビューしたＷＢＡ世界スーパーフェザー級王者ホルヘ・リナレス（２３＝帝拳）が、同級１１位ホサファト・ペレス（メキシコ）を８回ＴＫＯで破り、初防衛に成功した。変則サウスポーの相手に、序盤はじっくりと応戦。８回に右ストレートでダウンを奪うと、その後も連打を浴びせてストップ勝ちした。試合が２度も延期されるトラブルに負けず、アウェーで圧勝。通算２７戦全勝（１８ＫＯ）とし、次戦は第２の故郷・日本での防衛戦を希望した。

　８回、リナレスが危険なファイターに変身した。左ジャブを突く堅実なボクシングから一転、打ち合いに出た。右フックから左アッパー、右ストレートと畳み掛けてダウンを奪った。立ち上がった挑戦者に、ワンツーを浴びせると、レフェリーが試合を止めた。昨年１１月の王座決定戦に続くストップ勝ちに「ＫＯで勝ててうれしい。気持ち良かった」と笑顔を見せた。

　３月の試合予定を右まゆの上の負傷で断念。さらにメキシコの新型インフルエンザ騒動で再延期となった。だが、アジア初の４階級制覇王者パッキャオ（フィリピン）とスパーリングをするなど万全の状態に仕上げた。「６カ月間ずっと練習ができた。僕はまだ負けない」。

　１７歳でベネズエラから来日し、日本でプロデビューした。しかし、４度の世界戦はすべて日本国外。第２の母国での防衛戦は夢でもある。「今度は日本でやる」。秋にも予定される２度目の防衛戦を、がい旋試合にするつもりだ。

　［2009年6月29日6時43分　紙面から］