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入江の世界新消えた、ＦＩＮＡ公認せず

　競泳男子２００メートル背泳ぎで、入江陵介（１９＝近大）が出した世界記録を上回る１分５２秒８６は、世界記録として公認されなかった。国際水泳連盟（ＦＩＮＡ）が２２日、「公認しない」と発表した。５月の日豪対抗（オーストラリア・キャンベラ）で、入江はロクテ（米国）の世界記録を１秒０８と大幅に更新。だがその際に着用したデサント社の水着がＦＩＮＡから修正の上、再提出を求められた。この日、改良版の水着は認可されたが、品番号が変わるなど従来品とは別物と扱われた。

　記録についてノーコメントを貫いていたＦＩＮＡが、ついに決断を下した。この日、ペドロ・アドレガ広報部長は「（入江の記録は）認可されない水着を着て樹立されたため、公認されなかった。その１点に尽きる。もちろん選手は（スポーツ仲裁裁判所＝ＣＡＳ＝などに）提訴する権利を持っている」と話した。

　入江は５月１０日の日豪対抗２００メートル背泳ぎで１分５２秒８６をマークした。しかし、同２０日、デサント社はその際に着用していた水着が「水着に空気をためる効果を発揮する構造をつくってはいけない」というルールに抵触し、改良版の提出を求められたと発表。入江の記録が宙に浮いた状態になっていた。この日のＦＩＮＡの決定で世界最速タイムは幻に終わった。一方でこのタイムは日本記録には公認されており、日本記録が世界記録を上回る、逆転現象が現実になった。

　くしくもこの日、デサント社は入江が世界最速タイムを出した際の水着の改良版が、ＦＩＮＡから認可されたと発表していた。だが改良版は、全面ラバー製から一部がニット素材に変わっていた。従来品は水も空気も通さないため、水着と体の間に空気をためることができ、それが浮力につながると判断された。改良版は通気性のよい構造となった。同社当該部の坪内課長は「約１０人の選手に実際に着用してもらい、性能は落ちていないとの評価だった」と力説。一方でＦＩＮＡから認可された品番号は従来品とは違い、「別物ですね」とも明かした。その矢先の記録非公認の決定だった。

　入江はもともと、英スピード社のレーザー・レーサー（ＬＺＲ）を着用していた。日豪対抗は日本水連の規定で国内３社の水着に限定されたため、デサント社製を着用。世界選手権（７月２６日開幕、ローマ）では再び、ＬＺＲを着用する可能性が高い。そこで正真正銘の世界新を樹立することを目標としている。

　［2009年6月23日8時16分　紙面から］