政治

謝罪を表明した藤崎駐米大使（左）に拍手を送るテニー会長＝米テキサス州サンアントニオで５月３０日、隅俊之撮影

　◇米捕虜ら８００人犠牲「死の行進」　日本、６８年目の謝罪

　◇歴史認識、議論へ一歩　慰安婦決議が呼び水

　第二次大戦中の１９４２年、旧日本軍がフィリピン・バターン半島で米兵捕虜ら１万人以上を約１００キロ無理に歩かせ、約８００人以上の犠牲者を出した「バターン死の行進」について５月３０日、藤崎一郎駐米大使が元捕虜団体の会合に出席し、日本政府として初めて謝罪した。日本では９０年代後半の歴史教科書問題以降、先の戦争の意味や責任を巡って論争が続くが、日米間の歴史認識問題は事実上封印されてきた。６８年目の謝罪は何を意味するのか。

　米テキサス州サンアントニオ。謝罪を求めてきた「全米バターン・コレヒドール防衛兵の会」は、会員の高齢化を理由に同日の総会で解散した。

　「日本政府の立場をお伝えしたい。バターン半島と（米軍司令部のあった）コレヒドール島、その他の場所で、悲惨な経験をされた元戦争捕虜を含む多くの人々に、多大な損害と苦痛を与えたことを心から謝罪します。日本招待にも取り組みます」。藤崎氏が述べると、約４００人の出席者の半数以上が立ち上がって拍手を送った。