中国で見つかった新型インフルエンザウイルスに、人の体内で増殖しやすくなる遺伝子変異が起きていることを、東京大医科学研究所の河岡義裕教授らが確かめ、19日明らかにした。感染すると重症化しやすいタイプに変異しつつある可能性がある。この変異を持つウイルスがどの程度広がっているかは不明だが、河岡教授は「今後増えるかどうか注視する必要がある」と話している。

　遺伝子変異が見つかったのは、５月31日に中国・上海で22歳の女性から分離したウイルス。河岡教授らは公表された遺伝子情報を分析。ウイルスの増殖能力にかかわる「ＰＢ２」という遺伝子の配列の一部が、これまで見つかったウイルスに比べ人の体内で増殖しやすいタイプに変わっていたという。

　豚インフルエンザから変異した新型インフルエンザのウイルスは鳥、人、豚の４種類のウイルスが複合したことが分かっている。ＰＢ２は鳥インフルエンザのウイルスから引き継がれ、人の体内では増えにくいとみられていた。(07:00)