三菱自動車は18日、スギの間伐材から自動車用の樹脂部品を生産する技術を開発したと発表した。耐熱性が高いことから、まずカップ型灰皿として商品化し、７月１日に2100円で発売する。将来はエンジンルームのオイルキャップや断熱材などにも応用できるとみて研究を進める。木材を主原料にした熱硬化性樹脂を自動車部品に使うのは世界初としている。

　木粉と薬品を反応させて樹脂にしたものに硬化剤などを混ぜ、熱を加えて成型する仕組み。バイオ関連ベンチャーのアグリフューチャー・じょうえつ（新潟県上越市）などと共同で開発した。

　製材所などの廃材を資源として活用できるうえ、製造段階での二酸化炭素（ＣＯ2）排出量を石油由来の樹脂で作った場合より約16％削減できると試算している。(19:55)