疑問の厚労省　エース逮捕に「現職局長を狙った劇場型捜査だ」

　厚生労働省は組織ぐるみで不正の引き金を引いたのか。異例の現職局長逮捕に発展した郵便制度悪用事件で１５日、大阪地検特捜部は厚労省に再び捜索に入った。「有能な局長。残念」と舛添要一厚労相。悪いうわさのない「女性キャリアのエース」逮捕に省内からは「なぜ」といぶかる声も漏れた。“政治案件”が意味するものは何なのか。全容解明に向けて捜査が進む。

　初めての現職局長の逮捕に驚きと疑問の声が上がった。「ショックだ」「何で…」。障害者団体向けの郵便料金割引制度悪用事件に絡み、雇用均等・児童家庭局長村木厚子容疑者（５３）が逮捕された厚生労働省。一夜明けた１５日には、局長室に大阪地検特捜部の捜索が入った。

　午前９時２０分、東京・霞が関。１０人ずつ２列に整然と並んだ大阪地検の係官２０人が正面玄関から省内へ。多くの報道陣が取り囲む物々しい雰囲気に出勤の職員が困惑の表情を浮かべた。

　障害保健福祉部の入る５階と雇用均等・児童家庭局の１３階はエレベーターホールと階段出入り口に警備員が立ち、シャットアウト。職員にも身分証の提示を求めるほどの厳戒態勢が敷かれた。

　障害保健福祉部の職員は「（事件が）早く終わってくれないと、何が何だか分からない」と早口でまくしたてた。

　逮捕の知らせが入ったのは日曜日で閑散とした１４日夕。普段着姿で駆け付けた職員もいた。

　昨年まで村木局長の部下だった中堅幹部は「信じられない、ショックだ」と言葉を失った。現在、国会では村木局長が担当する育児・介護休業法改正案が審議中。「将来の厚労行政にも大きな痛手。旧労働省出身ながら、厚生畑、特に福祉分野をよく分かっており、期待も大きかったのに」と悔しがる。

　大臣官房の課長の一人は「村木さんが当時、課長として関与しているなら、自ら証明書発行を決裁すれば済む話。なぜ偽造する必要があったのか説明がつかない」と首をひねる。さらに「最初からハクが付く現職局長を狙った劇場型捜査だ」と疑問を投げかけた。

　一方、冷静な見方も。別の局の幹部は「容疑が本当だったら仕方ない。役所にいると、いろいろな要求はあるが、越えてはならない一線がある」と話す。

　１５日午前７時前、埼玉県和光市の村木局長の自宅マンションにも、大阪地検の係官４人が入った。

[ 2009年06月15日 12:20 ]