長野

　気象庁の観測拠点再編の一環で、軽井沢町の気象庁軽井沢測候所を１０月１日に無人化することが決まった。１９１１（明治４４）年に浅間山の火山観測所として始まって以来、９８年続いた職員の常駐観測に終止符が打たれる。無人化後も観測所の建物はそのまま残し、機器を自動化して観測業務は継続する。浅間山の現地観測と火山防災業務については、昨年４月に同町の軽井沢消防署内に連絡事務所が設けられ、常駐の職員２人が既に業務を引き継いでいる。

　無人化に伴い、気象観測のうち、手動で行っていた積雪計測や、目で見て判定していた霧の発生観測では自動計測器を設置。メンテナンスを含めて長野地方気象台が担当する。地震計や傾斜計などの火山観測のデータは、気象庁にオンラインで送信される。レーザー光線で測る「光波測距観測」や火山ガス調査などは、これまで通り連絡事務所の職員が、測候所や現場に出向いて観測する。

　同測候所の最後の所長となる佐藤基和所長は「無人化はさみしい気がするが、機器の性能はアップし、観測業務や地域への情報提供には支障のない態勢になる」と話す。来月２６日の「信濃追分馬子唄道中」に合わせて実施している測候所の一般公開も今年が最後となる。同測候所は９８年間の歩みが一覧できる展示も計画している。【藤澤正和】