“業界騒然”吉原ソープ街全滅！？

●老舗「角海老」を売防法で摘発のウラ側

「あそこは警察と仲良くやってるはずなのに……」と風俗関係者をびっくりさせたのが、吉原ソープ「角海老」グループ関係者の逮捕だ。

　吉原には２０年ほど前に「情報喫茶」ができた。客が５００円前後の料金を払えば飲み物とともにソープ嬢などの情報を提供してくれる。現在４０軒以上ある。

　その一軒の「角海老配送センター」に警察が踏み込み、５３歳の所長を逮捕したのは今月６日のことだった。同センターは系列のソープ「角えび本店」「三浦屋」に客を紹介していたが、これが無許可だったため東京都風俗案内所条例違反に問われたのだ。

　さらに同日、警察はこの２つのソープを家宅捜索し、７０代の女性オーナーほか社長など９人を現行犯逮捕した。容疑は売春防止法違反で、売春の場所を提供したというものだった。ソープ店関係者が言う。

「ビックリしました。ソープはもともと客とソープ嬢がセックスをする場所。それで捕まってたら、吉原の店長は全員が縄付きになってしまう。一時は“うちの店もやられるかも”と関係者に緊張感が走りました」

　情報喫茶の摘発はやむを得ないとしても、ソープにまで手錠をかけるとは奇妙な話。しかも角海老は老舗グループで、長年にわたって警察とうまく付き合ってきたはずだ。事件の裏に何があったのか。

「実は角海老は情報喫茶の件で警察から警告を受けていたんです。それも１度ならず２度も。ところが同社の社長は“情報喫茶は昔からやってることだ”と突っぱねた。そのため警察がカチンときて“だったらソープまで捕まえろ”となったようです。要するに警察を怒らせたわけで、ほかの店に広がる心配はない。同業者はホッとしてます」（前出のソープ店関係者）

　言ってみれば感情的、見せしめ的な逮捕劇というわけ。しかし、何でもかんでも「無許可はダメだ」とは、息苦しい時代になってきたものだ。

（日刊ゲンダイ2009年6月9日掲載）