長い間一緒にいてくれてありがとう　猫神神社で神事

　愛猫の長寿祈願や供養をする神事が７日、鹿児島市吉野町の猫神神社であり、約３０人が参加した。「長い間一緒にいてくれてありがとう」「長生きしてね」。鳥居の近くには思いおもいの感謝の言葉が記された絵馬が掛けられた。

　１５９２年の朝鮮出兵の際、島津義弘が時計代わりに猫を連れて行き、猫の目の瞳孔の開き具合で時間を知ったとされ、生き残った２匹を猫神として祀（まつ）ったといわれる。

　神事では猫の写真が飾られ、祭壇に首輪が供えられた。１５歳と１４歳の２匹の長寿祈願に来た鹿児島県志布志市の運送業細井亮佐さん（６０）、美智子さん（５０）夫婦は「夫婦げんかの仲裁もしてくれるし、色々と助かっています」。