俺屍部屋更新雑記

　あ、あー、えーと、ゴホン。
　まいったね、改まった挨拶は苦手だってのに……
　どうも、いらっしゃい。こんなとっちらかった部屋で悪いけど、ゆっくりしていきなよ。
　あたしかい？　あたしは、橘家の八代当主乃々花ってもんだよ。

　いい加減なりきりはしつこいって？
　確かに管理人も、５人分やったしそろそろ潮時かな、とは思ってたみたいだよ。
　けど、今日の日記は、これまでとちょっと趣向が違うんだ。
　十六夜乱珠様んとこの歌鈴嬢から、正式にバトンを渡してもらったのさ。
　今までのは、口調だけのなりきりで、しゃべってるのは管理人本人だったけど、今回はせっかくのご指名だからね、あたしが代理で日記を書かせてもらう。

　と言っても、人の日記なんてどんなふうに書けばいいんだか……先代だったら平然とあることないこと書き流したろうけど、あたしは代筆どころか自分の日記書くんだって慣れてないんだ……
　ええと、何々？　今日は仕事始めで、辞令をもらって新しい同僚と顔合わせしたんだってさ。
　事務室は、昨年定年退職したり結婚退職したり亡くなったりしたもんだから、ずいぶん新しい顔が増えたみたいだよ。
　特に事務長次長が変わって、備品費の動きがどうなるか気になるところだ。
　以前の事務長さんは気がよくて、何かほしいって言えば、あっさり購入してくれたもんだったけど。管理職によって結構違うんだってよ、備品の充実度って。

　それから、去年卒業して就職した生徒が、仕事の中休みに遊びに来たらしい。
　遊びにじゃなくて、書いてる小説のプロットを相談しに来た？
　去年の小説講座から、いまだにプロット段階で悩み続けてるんだそうだ。けど、管理人だってプロットなんかたてたためしがないんだから、相談したって無駄なんじゃない。

　ええと、他にこれといって面白いことは……
　ああ、こりゃちょっと面白いんじゃないの。管理人の今日の昼飯。

　妹の結婚式の引き出物の残り(笑)。
　図書室には何故か電子レンジが置いてあるんでね、アツアツにして食ったみたい。
　まだいっぱい余ってるし賞味期限は9月までだから、弁当に困ったら当分はこれだね。

　妹夫婦は、明日っから新婚旅行に出かけるんで、今日はうちに晩飯食いに来た。
　行き先？　タヒチ経由でイースター島だってよ。そんなにモアイに会いたいかねぇ……
　そうそう、今日あっちの方で地震があったそうじゃないか。新婚夫婦モアイ像の下敷きになって死亡、なんてことになったら歴史に残っちまうね。
　って、管理人父がバカ言ってたよ。

　さぁてと……もうこんなとこでいいかい？
　それじゃ最後に、バトンを回す相手を指名させてもらおうかな。
　正式に回ってきたバトンなんだから、きちんと手渡ししなきゃ道義に外れるってもんだろ。
　ま、受け取ってもらえるかどうかは別の話だけどね……そもそも、先様はここ見てんのかい？　言うだけ言うけどあたしは知らないからね。

　じゃあ、まずはバトン返しで、十六夜乱珠様のとこの水守穂波さんに。
　実は管理人密かにファンらしいよ。看板娘アンケートに項目があったら入れてたのにって言ってたね。

　二本目は、伊月十様宅の冬見七生さん。
　本音言うといっそ同世代の一族さん方全員指名したい勢いだとか。迷惑ってもんを知らないのかね、ここの管理人。

　お次は、とむ。様宅のFE軍師オリエさんに。
　浅葱さんや山にぃも捨てがたいけど、彼女がお子さんの様子とか日常生活を語るのを見てみたいんだって。

　それから、文本若子様宅の夷東満月さん。双子さんも絡んでくるとなおよしだとか図々しいことぬかしてたよ。
　オリキャラさんのも色々見てみたいとかね。ここで言うことじゃないと思うけど、絵板のアンヌ先生は管理人のツボ直撃だったってさ。
　旦那さんとのやりとりにあたしと似たとこがとか何とかわけわかんないことも言ってたけど……どこがだよ？　あんな会話する相手があたしにいるわけないじゃないか。

　それで、最後の一本は…………自分でとっとく……？
　もう潮時にするんじゃなかったのかよ！　ちょっと！！

　どうもこんちは！　俺屍部屋にようこそ。
　今日はちょっと特別な日なんだけど、あいにく管理人は座をはずしててね、代わりに俺がお相手を仰せつかったよ。
　何が特別かって？
　今日は、橘が俺屍部屋管理権を譲ってもらって四周年の記念日なんだ。
　サイト四周年でも俺屍部屋四周年でもなく、管理人橘の私的記念日ってだけの話なんだけどさ。
　でも、色んな方々とお付き合いさせて頂いたり、お言葉をかけて頂けるのも、サイトを運営していてこそだから、管理人にとっては何があっても忘れない大事な日なんだよ。
　俺たちにとっても、橘が直接サイトをいじれる立場だから、こうして気軽に顔が出せるわけだし、全一族を代表して祝辞を述べさせてもらおうかな。
　おめでとう、これからもよろしくっていうかキリキリ更新しやがれ。（超笑顔）

　このところサーバを移転するとか何とかゴタゴタやってただろ。
　実はそれ、本日合わせにするつもりだったらしいんだけど……思いっきり間に合わなかったみたいでさぁ。
　今日も、昨日に続いて午後から窓の外が猛烈に吹雪いてて、てっきり４月だと思ってたけど勘違いかもしれないとか淡い期待も抱いたらしいけど、何をどう見たって今日が４月４日だったね。
　やるべきことの準備も済んでないのに、なりきり日記だのエイプリルフールだの遊んでんなっていうんだよな。
　何につけ、やらなきゃいけないことを後回しにするのがここの管理人の悪癖でね。
　こんなダメ人間に創られたんだと思うと、こっちまで暗鬱な気分になる。

　それで管理人は今、一刻も早く改装作業を終了させようと悪戦苦闘中。
　テンパってて日記書けそうにないけど、記念日を完全スルーするのもなんだから、苦肉の策で代打日記ってわけだ。本当は、自分指名の「なりきり日記」は管理人本人がなりきって演じるのを自己ルールにしてるらしいけど、今回だけは特別だってさ。
　なりきりバトンは他所からきちんと指名受けてる子もいるんだけど、一応記念日の挨拶だから、愛想とノリのいいところでお前行け、って俺が駆り出された。ハタ迷惑な話だよなぁ。ま、この程度なら俺としてはお安いご用だけど。

　そもそもお前は誰なんだって？
　これは失敬、申し遅れました。当家の筆頭氏神、常立ノ橘と申します。
　相方に仙女さんも連れてこようとしたんだけど、改まった場でしゃべるのは面倒くさくて嫌だって。残念だなぁ、せっかく堂々と公の場で―――っ！！
　あいた〜……くそ、何か飛んできた。
　調子に乗るなよ管理人、俺がどつかれても許すのはこの世でたった一人だからな！
　え、今のはその一人からの牽制球？　そっか、ならいいけど。（いいのか）

　えー、そんなわけだから、記念日とは名ばかりで、何の企画もないんだよね。
　その点では管理人も忸怩たるものがあるらしい。
　どうも、昨今流行りの「看板一族選考」をやってみたくて仕方ないらしいんだな。年頭に「今年は分不相応な企画で人に迷惑かけずに運営します」って宣言した舌の根がそろそろ乾き始めたみたいだぜ。
　ま、普段サイトの裏っかわで暗躍してる俺には看板なんて無縁の話だけど。
　――生前の自分？　 む　し　ろ　消　え　ろ　。

　まあ、やるにしろやらないにしろ、移転作業が完了してからのこと。でなきゃまともに更新だって出来やしないし。
　新しいページは今のとデザインが違ってるから、今更新しようとすると二つ分いじらなきゃならなくて面倒なんだってさ。
　それにしたって、たかが引っ越しに何でこんなに時間かかるかなぁ。
　いちいち文章の加筆修正までしてるからか。無駄にページ数だけは多いんだから、そんなことしてたらいつ終わるか知れたもんじゃないだろ。
　しかも思いつきでフォルダの位置や名前変えて、そのたびに別のページのパス書き換えて……ってあははははバッカだなぁ。要領悪すぎ。俺にさせてくれたらこんなの一日で終わらせてやるよ。

　余計なツッコミ入れてないでお客様の相手をしろ？
　へーぇ、じゃあ、ここらで真面目に「俺屍部屋四年間の歩み」でも一席ぶってやろうか。
　そんなんじゃなくもっと盛り上がる話題を出せ、って無茶言うよ。こっちは久しく退屈な天界暮らしなんだから、面白いネタなんかあるわけないじゃん。
　せいぜい昼子様の「言いまつがい語録」くらいだね。あの人の言い違いってホントおっかしくってさぁ、時々掛け値なしでバカなんじゃねえのって思うんだけど、この前も……――と。

　（傾けた首すれすれを出刃包丁が神速通過）

　あー、何か別方向から牽制球きたんで、このあたりで退散しようかな。
　それでは皆さん、お騒がせしました。久々に娑婆の空気吸って俺も楽しかったです。
　以上、常立ノ橘でした！

　あ、やーっとネット繋がったわけ？
　もう、待ちくたびれて帰っちゃおうかと思ったよ。ようやくあたしの出番だね。
　え？　あんたの前にもう一人予定が入ってる？
　つまり、もともと昨日がそいつの番で、今日があたしだったってことでしょ。だったら、今日はあたしの番で間違ってないんじゃん。
　てことで、本日の日記は橘千寿が代筆させてもらうよ。

　管理人がお世話になってる文本若子って人から回ってきたバトンらしいね。
　ん？　この三人……どっかで会ったような気がするんだけど…………ま、気のせいでしょ。

　さてと、それじゃ、管理人の今日の行状をサクサク報告させてもらおっか。
　管理人は今日、病院へ行く用事があって、年休取って仕事休んだらしいよ。
　けど、諸々で時間空いたんで、ちょこっと仕事場に顔出したってさ。
　来週から新学期始まるんで、春休みのうちにもうちょっと片付けときたかったから……って、はっはーん、もっともらしいこと言っちゃって、そん時まだ家でネットが繋がらなかったから、職場のパソコン借りに行っただけじゃーん。
　一応仕事もしたって？　ハイハイ一応ね一応。

　で、職場のパソからWebメールを確認したらば、ここのメールフォームから、全くおんなじメールが7通届いてたんだって。
　送ってくれたのは管理人のよく知ってる人で、このメルフォも使い慣れてるから、悪ふざけとか誤操作じゃないわけ。
　この前も、同じの2通届いたことがあって「？」だったけど、7通ってのはぶったまげだね。どんな不具合よ。
　コメントは拍手よりメルフォを奨励した直後だってのに、このメルフォ信用できんのかあやしいよ。
　複数送られてくるならまだいいけど、送ったはずのメールが届いてなかったりすんじゃない？
　ちょっと管理人、ソッコー手を打ちなよ。でなきゃ、あたしのこの日記に対する感想が闇に葬られちまうじゃない。
　この日記に反響なんか来るはずないからそんな心配は無用？
　……言ってくれるじゃん。もしそうだとしたら、それはあんたのプロデュースがまずいせいだよ。
　管理人の筆力で、このあたしのコケティッシュな魅力をあまさず伝えるなんてどだい無理な話だったってわけよ。

　ふん、あたしもう帰る。管理人のつまんない日常なんていちいち読みあげてらんない。
　その前にバトンを渡す相手を指名してけって？　じょーだん、めんどくさい。
　「正式に渡されたバトンを次に繋げないのは道義にもとる」？　誰が言ってんの、そんな洒落臭いセリフ。
　うちの八代目？　朔夜や文月のご先祖？
　ははん、あの二人ならそーゆー杓子定規で融通のきかないこと言いそうだよ。律儀って言い換えてやってもいいけど。血筋ってもんね。
　けど、あいにくあたしは直接血繋がってないし、そーゆー考え方しないの。
　やりたきゃ勝手に誰か拾ってくって。じゃ、あたしはこれでお役御免。バイバーイ。

　こんばんわ、砂真風です。
　突然ですが本日の日記はおれが担当することになりました。何卒よろしくお付き合い下さい。（礼）
　おれなんかが代理でいいのかなと思ったんですが、氷室夏生様宅の暁生誠という方から、ご指名を頂いたそうです。
　管理人代理という任を果たせると見込んで下さったことを嬉しく思います。どんな方か直接存じあげませんが、機会があればご挨拶に伺わせて頂きたく……ああ、ここに幻灯が……
　――え！　碑！？
　い、いや、ちょっと違うな……でもよく似てるな、びっくりした……
　一瞬、あいつの悪ふざけだったなんてオチかと……碑ならやりかねないからな……

　おーう、オレが何だって？

　い、碑！　何でお前までこんなところにいるんだよ！

　何でも何も、オレも指名バトンもらったんだよ。管理人代理の。

　え。お前も暁生誠殿から？

　いんや。オレぁ浅井勇って人んとこの、環っつー姉ちゃんだ。
　へっへ、こう髪の長ぁーい、しとやかーな感じの別嬪だぜ。どーだ、羨ましいだろ。

　単にバトンを渡されただけだろ。羨ましいも何もあるか。

　ふふん、そりゃ負け惜しみってモンだ。

　勝手に言ってろよ。それより、本来の仕事を果たすぞ。

　――失礼しました。それでは、多忙な管理人に代わり、雑記報告を始めさせて頂きます。

　多忙っつーか、単に怠けてんじゃねーのか？

　余計なことを言うんじゃない。ええと、今日は……インターネット接続？
　現状では電波が１階まで届かなくて、居間でもネットが出来るようにするにはどうしたらいいか、見てもらうために業者の人に来てもらった……何のことかわかるか？

　いんや、全然。

　だよな……ええと……管理人の家は、2階部分は増築で、その際に鉄筋やコンクリで土台を固めてあるから、電波が遮断されてしまい、よほど強力な機器を使わないと一階まで届かせるのは至難……だそうです。
　結局、当座は一階でインターネットを使用するのは見送り、ということになりそうです。
　今契約しているのはCATVなので、光ファイバーなどで工事を頼んだら両方で使用することが出来るようになるだろうか、もしそうなら乗り換えを検討しよう……だ、そうです。

　サッパリわけがわかんねえな。

　うん……管理人の代理って、予想以上に大変だな……

　まーそう小難しく考えんなって。とりあえず読み上げときゃ間違いねーんだからよ。

　そうかな……じゃあ、次に行くか。
　夕方、管理人は父母と病院へ行き、入院中の祖父を見舞った、そうです。
　祖父は足の手術で入院していたのですが、昨日の朝、突然昏睡状態に陥り、そのまま意識不明……なんだそうです。

　なんか、身につまされる話だな。

　前日までは元気で、食事も三食きちんと食べて、こんなに食べるならと、管理人の母はその朝、朝食のごはんにかけるためのふりかけを持って出かけていったんだそうです。
　ところが、病院についたら病室は空で、すでにベッドごと集中治療室に移された後でした。
　そもそも、直接命に関わる病気で入院したわけでもなかったのに、突然こんなことになり家族一同面食らっているとか……

　まったく、人間なんてあっけねえもんだ。

　ああ……管理人の祖父は煙草のみで、肺が弱っていて、自力での呼吸が出来なくなったらしい。管理人の世界には、人工呼吸器というものがあって、それで延命しているそうだけど、年も年だし、このまま目を覚まさず衰弱していくだけじゃないかと思われるって……喉に管が通されているせいか、時折ひどく苦しそうにもがくので、いっそはずしてしまった方がいいのではないか……という話も出てるそうだ。

　へえ、喉に管通して無理矢理呼吸させるンか。なんつーか、想像するとちっとたまんねえな。オレぁごめんこうむるぜ。

　けど、そうしてればまた目を覚ますかもしれないんだしさ。

　覚めたって、そんなもん口に詰まってりゃしゃべれもしねえじゃねえか。

　……まあ、そう、だけどな……

　ちっ、湿っぽい話になっちまった。やめだやめ。もうこのへんでお開きにしようぜ。

　ああ、でもあと一つ。

　んだよ、まだ何かあんのか？

　バトンだよ。五人に回さないと。

　あぁ？　回すのか、それ。もうあっちこっち出回りきってねえか？

　でも、必ず回すのがルールなんだよ。

　そーかよ。じゃあ、適当に投げとけや。先方で迷惑なら無視するだろうしよ。

　適当なんて言い方があるか。すみません。失礼なやつで……
　ええと、それでは、バトンの指名参ります。碑の言うように、迷惑でしたら無視して下さって構いません。
　それと、チェック不足ですでに回ってしまっていましたらご容赦下さい。
　バトン返しになりますが、浅井勇様宅の日下部梁殿。
　同じく、氷室夏生様宅の暁生剣護殿。
　二兎様宅の竜川伽羅王殿。
　氷雷影雪様宅の真神秋桜殿。
　最後は……おちょお夫人様宅の、一色苗子、殿……？

　あん？　何だ、知り合いか？

　いや……他家のお嬢さんなんて知ってるはずない、けど……何だろう、ひっかかるような……

　おいおい、悩んでねえでさっさとシメねえと、日付が変わっちまってるぞ。

　え、うわ、本当だ！　まずい、管理人には本日中にって言われてるのに……

　なぁに、日付が変わったって本日は本日だ。とっとと投稿してトンズラしちまえ。

　お前はまたそういう……いいよ、後でおれが謝る。
　ご来訪の皆様も、長時間のお付き合いありがとうございました。それでは、失礼します。砂真風と碑がお送りしました。（礼）

　あばよ。機会がありゃまたな！

　こんにちは、皆さん、ご機嫌いかがでしょうか。私、橘花栄と言います。
　今日は私が、管理人さんに代わってこの日記を書くことになりました。
　兄様や当主様を差し置いて私がだなんて僭越ですけど、管理人さんが、お世話になっている方からとても素敵な絵を頂いたんですって。
　それで、是非私からも御礼を申し上げるようにって、そう言われて参りました。どうかお付き合い下さいね。

　見て下さい、これ、私なんですよｖ
　とむ。様という方が、管理人さんの俺屍部屋管理4周年記念に描いて下さったんだそうです。素敵でしょう？
　記念画の題材に私をだなんて……ちょっと恥ずかしいけど、でも、嬉しいわ。
　大きな目がとっても印象的で、まるでお人形さんみたい。ふふ♪
　色合いが抑えられていて、この目立つ赤毛も落ち着いて見えますよね。本当に、こんな色だったらよかったのに……（嘆息）
　こんなふうに可愛らしく描いて頂けて、とっても光栄です！　ありがとうございます、とむ。様。管理人さんに代わって、心から御礼申し上げます。（礼）

　続きましては、管理人さんの近況をお伝えしますね。
　あ、良いお話です！　昏睡状態でいらした管理人さんのお祖父様が目を覚まされたんだそうですよ！
　昨日の夜、管理人さんのお母様が付き添われていた時に、うっすら目を開けたんだそうです。
　こちらの言うことも理解されて、お声をかけると、足を動かしたりなさったとか。
　管理人さんもお見舞いに行かれたら、もうすっかりお目覚めになられて、顔色も良く、呼吸もしっかりしてらっしゃったみたい。
　まだ、口に管が通ったままなので、しゃべることは出来ないようですけど、何か言いたそうにお口を動かしたりなさるんですって。

　まあ……本当によかった……ご家族の皆さんも、さぞご安心なさったと思います。どうかこのままお元気になられるよう、私も精一杯お祈りしますね。
　ご自身での呼吸がおぼつかなくなっても、助けてくれる器具があるなんて、皆さんは素晴らしい世界で暮らしてらっしゃるんですね。
　え、でも、術がないんですか？　治療も機械で？　まあ……

　それから、管理人さんの妹さんが、新婚旅行からお戻りになったそうです。
　旅行先は……タヒチとイースター島？　島って、海の向こうかしら。随分遠いところへいらっしゃったみたいです。無事に戻られて何よりでした。
　今夜はご夫婦揃って実家においでになり、夕食を召し上がって帰られたそうです。
　管理人さんは、おみやげに、黒真珠のストラップを頂いたんですって。

　それと、旅行先で撮ったデジカメの写真を、たくさん見せて頂いたとか……ええと、400枚以上あったそうです。
　様子がわかるようにたくさん撮って来い、って管理人さんが命令したそうですから、そのせいもあるのかしら。ことあるごとに撮っていらしたようで、お食事ごとのお料理の写真もありました。食べ物がお口に合わないということは特になかったって妹さんは仰ってました。
　もちろんモアイの写真もたくさんあって……モアイって何かしら。石像？　仏様ですか？　ええと、そんなような物みたいです。
　島中のあちこちに、立ったり倒れたりしていて、見所はたくさんあってとても楽しかったそうです。
　切り出す途中の製造現場も見学なさって、そこには、20メートルを超えるモアイもあったんですって。作りかけですけど。大きすぎて、途中であきらめちゃったんでしょうか。
　ご夫婦で、モアイと並んで同じポーズをしている写真も多かったようです。同じポーズってどんなのでしょう……直立不動でちょっと上を見るの？　正座してるのもある？
　ふふ、面白そう。私も兄様と行きたいな……

　あ、ごめんなさい。何だか長くなっちゃいました。
　文を綴るのは好きだから、つい調子に乗ってしまって……
　うまく書けたかどうか自信がありませんけど、代筆するのはとっても楽しかったですｖ
　管理人さんも、自分がなりきるより直接一族に任せた方が楽ですって。もし、どなたか他に代筆希望の一族がいましたら、是非教えてほしいって仰ってます。
　それでは皆さん、拙い文章に最後までお目通し下さってありがとうございました。機会がありましたら、またお話しさせて下さいね。

　あらぁ、いらっしゃいませ。俺屍部屋へようこそｖ
　わたし、今日の日記を担当することになった梧桐すばるです。よろしくお願いしま〜す。
　実はもうとっくにご指名を頂いてたのよ。なのに、橘のお母様ってば、ずっと気がついてなかったんですって。失礼よねぇ。本当にうっかりさんで困っちゃう。
　橘のお母様って、管理人さんのことよ。だって、わたしたちの生みの親みたいな人だって言うんだもの。だったらお母様でしょう？　あら？　ひょっとしてお父様だったかしら……女の人？　だったらやっぱりお母様よねぇ？

＜「なりきりバトン」ルール＞
■ 必ず何かのキャラになりきって日記等の更新をしてください。
■ ロール、カッコ内は普通で良いですが、細部までキャラの口調を再現してください。
■ 最後に必ず回すヒトのキャラ指定をすること！
■ 誰かの悪口などは書かないこと。
■ 必ず五人以上に回すこと！！！

　わたしにこのバトンを回してくれたのはおちょお夫人宅の迦葉さんて方。迦葉さんは一緒に美人画のモデルにもなったお友達なの。
　ほら、以前この雑記に載ってたでしょ。フリフリの可愛いお着物着て四人で並んでる素敵な絵。左端が迦葉さんでぇ、その二つ隣がわたし。あとのお二人は、また別のお宅のお嬢さんなの。うふふ、こうして並ぶと四つ子みたいでしょう。特に、わたしと迦葉さんは髪の色以外そっくりなのよｖ
　そのご縁で声をかけてもらえて、こうして皆さんの前で話せるなんて、とっても嬉しいわぁ。うちの一族って地味だから、こんな晴れの舞台に立てるなんてなかなかないんだもの。帰ったらみんなに自慢しちゃうｖ　もちろん新さんにも。新さぁ〜んｖ　お母さん頑張ってるわよ〜ｖｖ
　あら、こんなことしたら、また新さんに怒られちゃうかしら。あの子ってとっても照れ屋さんだからｖ

　え？　なぁに？
　どうでもいいから本題に入れ？
　やぁだ、おしゃべりが楽しくてお仕事のこと忘れてたわぁ。ごめんなさい、橘のお母様の近況をご報告しま〜す。

　今日は、お母様のお宅に、新車が届いたんですって。
　妹君が車ごと嫁がれてしまって、もう一台車が必要になったから、お母様用に軽を購入なさったんだそうよ。
　新しい牛車が必要だなんて、お母様ってば貴人でいらっしゃるのね！
　ダイハツのＭＯＶＥですって。よくわからないけどすごいわぁ〜。
　スズキのＭＲワゴンと迷ったけどこっちにした……買ったのはギリギリ三月だったから昨年度のダイハツの軽自動車売り上げトップに貢献してるのかも……うぅん、このへんは何のことかさっぱり。
　もうちょっと遅ければ、ナンバーが「富士山」になったのになぁ、ですって。
　富士山なら知ってるわ！　竹取物語に出てくる、不死の薬を燃やしたお山でしょう。あのお話大好きよｖｖ　昔、お父様にせがんで、寝る前に何度も読んで頂いたわ。
　だからわたしも、新さんに閨で読んであげようとしたんだけど、いいから入ってくるなってとっても冷たいの……お母さん寂しい……
　でもね、わたしがしょんぼりしてたら、次の朝、本を持ってきてね、小さい声で今なら聞いてやるって言うの！　ね、ね、可愛いでしょ？
　息子の話はもういい？　あぁん、そんなこと言わないで聞いてちょうだい〜。
　新さんはねぇ、よそのおうちから養子に来たばかりだから、まだ梧桐家に馴染めなくて、それでちょっと素直になれないのね。
　いつかわたしの海より深ぁい母の愛が通じて、きっとうち解けてくれるはずよｖｖ

　あら？
　まだまだ話し足りないのだけど、橘のお母様からそろそろ切り上げろサインが出ちゃった。
　それじゃ、慌ただしくてごめんなさい。今度お会いする時は、きっと新さんも一緒に連れてくるわ！

　ご来訪、誠に忝ない。以前より当家に足をお運びの方々には、日頃からのご厚情に篤く御礼を申し上げる。
　名乗りが遅れたが、俺は氷雷影雪様宅の真神珠風殿よりご指名を頂き、本日の管理人代筆を担当することになった橘煉と言う。
　このような役目は不慣れだが、誠心にて務めさせて頂くため、至らぬ点はご寛恕願えれば幸いだ。
　それでは早速、管理人の近況報告にうつらせて頂く。

　管理人は、ここ数日、眼疾に苦しんでいるそうだ。
　木曜の午後あたりから、左目だけが妙に腫れぼったく、痛痒くなってきた。管理人母がしばらく前に患っていた結膜炎がうつったのかもしれない。
　一昨夜の梧桐すばる殿の日記の締めが唐突だったのは、目の痛みが我慢できなくなったからとか。
　その時が最も症状がひどく、目やには溜まる膿のような涙は出るで、翌朝は左目が目やにで塞がって開かなかったと……
　……そんな状態でも日記を書こうというのは、感心していいのか呆れていいのか判断に迷うな……
　結局、金曜は午前中仕事を休んで眼科に行き、目薬をもらって来たそうだ。診断は、案の定結膜炎だった。

　目薬のおかげで、今朝はだいぶ症状が治まった、らしい。
　それで、今日は「ラフメイカー」（リンク先音が出ます注意）をエンドレスで聴いて笑い泣きしながら４月の誕生絵を描いていたそうだ。
　ラフメイカー……？　歌、か？　変わった歌だな……
　管理人は、バンプ・オブ・チキンの曲ではこれが一番好きらしい。
　俺は、正直この歌詞はどうかと思うが……何より人の家の窓をいきなり鉄パイプで割って侵入するのは頂けない。
　……ああ、失礼。話が横に逸れてしまったな。
　えー、管理人は、4月の誕生絵を描いていたが……そのうち、右目も痛痒くなってきた……？
　どうやら眼病が右目にうつったらしい。安静にしていないからそういうことになるんだ。自業自得だな。

　今日は他にこれといって書くことがないようだ。
　では、報告もここまでということか……
　ああ、もう一枚紙があったな。見落とすところだった。
　このバトンとやらのルールと……回す相手？　五人とあるのに一人しか書いていないようだが、これでいいのか？
　秋若菜様宅の紫音殿、ここの管理人がバトンを受け取って頂きたいそうだ。よろしければ、ご一考願いたい。（礼）

　さて、これで本当に最後だな。
　ご来訪の皆様には、長らくのお付き合い誠に痛み入る。
　俺の話は面白みがないといつも家族に言われるので、おそらくは退屈されたことだろう。大変申し訳ない。
　だが、こうしてご厚情を頂いている方々に直接御挨拶させて頂く機会が持てたことは、有り難いことだと思う。珠風殿、バトンを回して下さったこと、感謝する。
　では、これにて御免つかまつる。

　おちょお夫人宅の持黒天四百刈から指名をくらって、管理人の代筆を務めることになった八百万神だ。
　はっきり言わせてもらうが、迷惑千万だ。日記なんか自分のにだって興味ねえよ。
　俺に必要なのは戦場だ、こんなくだらない御託に付き合ってる時間は……

　皆様、ようこそいらっしゃいませ。本日は大変お日柄も良く、皆様にお運びを頂いたこと心から嬉しく思います。どうかごゆっくりおくつろぎ下さいねｖ

　っておいこら命ぉ！！　何であんたが当たり前みたいな顔してここにいやがんだ！　しかも調子こいて挨拶してんじゃねえっつか何がお日柄も良くだ今日は赤口じゃねえか！！

　あらだって、神君一人じゃ頼りなくって心配だったんですもの。

　何をォ？

　現に今、ご挨拶もしないで逃げようとしたでしょ。やっぱり、様子を見に来て正解だったわ。ダメよ神君、託されたお役目はきちんと責任を持って全うしなくちゃ！　そんなことじゃ本当の意味で強い人にはなれないわよ！！

　言うことがいちいちうぜぇよあんたは！　こんなとこまでしゃしゃり出て説教垂れんな帰れ！！

　そうはいかないわ。神君がきちんとお仕事をやり遂げるまで、ここで見届けさせてもらいます。息子の監督責任を果たすのは親として当然のことだもの。

　何が親だ。神と妙ちきりんな儀式しただけでてめえは腹も痛めてねえくせに母親面するんじゃねえや。

　あら、私、母親だなんて一言も言ってないわ。それとも、お腹で生んだんじゃなきゃ親じゃないっていうの！？　それじゃ父親の立場はどうなるの！？

　わけのわかんねえ逆ギレすんな！！　あぁくそッ、あんたと話してるとイライラする。

　落ち着いて神君、戦場で何より大切なのは平常心よ。

　てめえがそれを乱してんだよ！！　……もういい。とっととお役目とやらを済まして帰る。

　それでいいのよ、頑張って神君！

　…………（何か言いたいのをこらえつつ）
　あぁ、と。そんじゃ、管理人の日常ってヤツを報告させてもらう。
　とはいえ、こいつロクな生活送ってねえな。報告に値することなんか一つもねえ。

　あら、でも、メモには色々書いてあるわよ？

　勝手にのぞくな！　だから、くっだらねえ話ばっかなんだよ。新車乗って職場行って、嬉しがって駐車場に駐めてあるのを窓から何べんものぞいたとか。

　まあ、微笑ましいお話ｖ

　どこがだ！！　……それから、今日は職場で図書館オリエンテーションがあって、新一年生や在校生相手に図書館の利用法を説明したとかな。
　で、資料に配る図書だよりには、いつも空いたスペースに適当に絵を描いてるが、今回目が痛くて面倒だったから、花束を持っててちょうどおめでたくていいだろうってんで、ホワイトデーにサイトで使った冬至の絵を使い回した…………あれか、あのホストみてぇな絵か。

　神君、そんな失礼なこと言ったらダメよ。

　どうせ本人は聞いてねえよ。

　聞かれてないからって人の悪口を言っていいことにはなりません！　どうしてそんな子になっちゃったの！？　私の育て方が悪かったのね！？

　泣くなうぜえ！！　話が進まねえだろうが黙ってろ！
　えぇ……くそ、何話してたか忘れちまった。
　ああ、そうだこれを言っとかなきゃいけねえんだった。「実施中のアンケートにご協力ありがとうございます」。
　アンケートのタイトルは、「看板一族選考」に戻したそうだぜ。
　何をそんな変えたり戻したりしてんのか不審がるのはもっともだが、実を言うと、そもそもこのアンケートってのが、この先サイトの看板になる一族を選ぼうとかいうまっとうな意図で始めたんじゃねえらしい。
　このところここの管理人はまた精神状態が不安定で、近頃一族設定が考えすぎて煮詰まってどうしようもなくなって、特にメインの連中を作品から何から一旦全部リセットして一から設定し直そうかとか鬱陶しいこと考えちまってたんだと。
　そもそもの初代からの一族の立ち位置も変えて、大江山前後のわけのわかんねえゴタゴタもスッキリなかったことにしてえとかな。
　それで、消す前にどいつが好かれてるか傾向を見ようと思ったんだが、思いがけず熱心に「看板」として一族を押してくれるコメントをもらって、泡食ってタイトルを修整したが、それでちっと正気に返ったらしい……
　なんてぇ迷惑な野郎だ、凹むたびに周りを巻き込むんじゃねえ！
　だいたい、同じノーミソからひねり出すモンなんか何べんやり直したって大して変わりゃしねえだろうが。
　まあ、おかげで今は突発的な鬱状態から抜け出して、アンケートも名実共に看板一族を選ぼうって意図になったらしいから、サイトの顔に相応しいと思うヤツにぽっちり入れてやってくれや。
　ま、どっちに転んだって俺にゃ関係ねえ話だからどうだっていいけどな。もし、一族リセット計画で命をマトモにしてくれるんだったら万々歳だけどよ。

　まあ、神君たら、それじゃまるで私がまともじゃないみたいよ。

　どこをどうしたってあんたはまともじゃねえよ！　つーかまともなつもりか！
　ちきしょう、またイライラしてきた。もういいか、もういいよな。よし、これで終いだあばよ。

　神君！　そんなご挨拶じゃお客様に失礼でしょう！　それに、まだバトンを回す相手を指名してないじゃない。最後まできちんとしなきゃ、お仕事を果たしたことにならないのよ！

　知るかうぜえ。んなもんほしいヤツが好きなだけ取ってけ。

　神君……真面目にしないと、私―――怒るよ？

　っ……！！
　バ、バ、バトンだな。ああわかったよ回すよ回してやらぁ。
　おちょお夫人宅の衣川彩紀！　バトン持ってこれから行くからしばらく匿ってくれ！！

　あ、こら神君！　ご挨拶はどうしたの！　ちゃんとしなきゃ許さないから、逃げたらもっとひどいわよ！　待ちなさーい！！　じーんくーん！！

　お初にご挨拶仕ります。本日、キズナイロの日向葵様宅緋月大地という方からなりきりバトンの指名を頂いて、管理人の代理日記を書くことになりました、たちば……梧桐、新です。
　このバトンは、確か先日、当主様がもらってはしゃいでいたのと同じ物と見受けます。あの人が躁状態で騒いでいた文面は、無理矢理何度も見せられましたので、これがどのような務めかは十全に承知しているつもりです。
　むろん俺にはあのように話すことなど出来ませんが、それでもよろしければ、しばしのお付き合いを願います。

　……とは申せ、本日管理人の日常には報告すべきことは何もないようです。
　せいぜい、昨日と同じく図書館オリエンテーションで生徒に説明をしたというくらいで。
　今日は、1年2組が対象でしたが、昨日の1組に比べ、積極的に本のありかを訊ねたり、借りていってくれる生徒が多く、嬉しかったのだそうです。これからも、積極的に図書館を活用してくれることを期待したいと申していました。

　……は？　何ですか？
　ずいぶん真面目で落ち着いていて意外だ？
　どういう意味です、俺をどんなだと思ってたんですか。
　やさぐれて母親を困らせている不良息子……？
　心外です。俺は、母上の名を汚すような行動をとった覚えはありません。母は、俺をどこに出ても立派にやっていけるようにと厳しく躾けてくれました。たとえ郷里を遠く離れようと、その心に背くような真似は……
　え、……ああ、母というのは……義母ですか。確かにあの人のことは……苦手ですが、反抗してなどいません。ただ、母と呼べと強要されるのが不愉快なだけです。俺の母親は、一人だけですから。
　それに……俺はそもそも、あの人の息子になるために呼ばれたとは聞いていませんでしたし……話が違うというか、からかわれたようで……
　いや、もう、その話はいいです。だいたい俺のことなんかどうだっていいでしょう。管理人の話を聞きに来たんじゃないんですか。

　それでは本題に戻りますが、実施中の看板一族選考に関して報告をまとめよとの指示が出ています。
　後方支援の弓使いとして、速やかな状況把握は得手とするところです。それでは早速実況にうつります。
　現時点では、俺の実家の初代様と二代様、七代様が、とりわけ票を集めておられます。
　開始した直後から七代様が優勢でしたが、遅れて初代様、二代様も票を伸ばし、現在二代様と七代様が並んで首位を競っておいでです。
　こまめに訪れて応援して下さる方があろうかとうかがえます。特に初代様と二代様には、看板を背負わせてみせると請け負って下さった心強い援軍がついておられるため、この先も安定して票を伸ばされることが予想されます。
　とはいえ、まだまだ票差は少なく、最下位から突如浮上する可能性も捨てきれない段階と言えるでしょう。管理人から、「顔人気コンテストの時の弓張の追い上げは、第51回有馬記念のディープインパクトのようだった」と謎のコメントが出ています。
　やや出遅れ気味の方々は、選考を盛り上げるためにもここからの頑張りを期待します。……朔夜と文月が出てる……懐かしいな。母上はお元気だろうか……

　俺からの報告は以上です。何か質問はありますか。
　なければこれにて失礼します。
　指名を下さった日向様、緋月様のご期待に添えていれば幸いです。では。

　皆様、こんにちは。俺屍部屋にようこそいらっしゃいませ。
　私、当主の名代として参りました橘稚早起と申します。
　先日、二兎部屋の二兎様宅竜川伽羅王様より、当家の十三代目に「なりきりバトン」なる物を回して頂いたのですが、生憎ながら当主は急な病にて床についておりまして、ご挨拶が叶わず申し訳なく思っています。
　当主に代わって深くお詫び申し上げ……

　何だちー坊、ここにいたのか。

　ちょっ！　ヒコ！？　あんた何で出て来てんの！！

　何でとは異な事を言う。回ってきたバトンとやらの務めを果たしに来たのではないか。お前も、さっきまで早くしろと散々怒鳴っていただろうに。

　そうよ！　なのにいっくら言っても腰上げないから、もう急病ってことにして誤魔化しちゃうつもりだったのよ！
　今さら出てこられたら、まるであたしが出番ほしさに嘘ついたみたいじゃない、やる気があるならあるで早くそう言え！

　儂はやらんと言うた覚えはないのだが。お前は少々早合点が過ぎる、気をつけたがいいぞ。

　えらそうにたしなめんなっ！
　時間だってのに書見台の前にかじりついて、人がいくらせっついても上の空だったじゃないの。

　読んでおったのがちょうど良いところでな、中途でやめられなんだ。

　雑貨屋の処分品の特売チラシに良いところも何もあるか！

　いや、あれも、その品が売れ残り処分品とされるに至った経緯を慮るとなかなかに興趣深い物があるのだぞ。

　そんなもんに趣を感じるのはあんたくらいだわっ！！
　……とにかく、出てきたからにはちゃんとやりなさいよね。挨拶くらいしたら。

　うむ。
　失礼つかまつったお客人。儂は橘宗家の末流にして十三代当主を相務める若日子と申す。
　このようなむさ苦しい屋敷にご足労頂いたこと誠に忝なく存ずる。またのご来訪を心よりお待ち致す。ほな、さいなら。

　ほな、さいなら、じゃな――――い！！
　何いきなり終わらせてんのよ！　本題はこれからでしょ！！

　何だ、儂が来る前に用件はすませてくれたのではないのか。

　まだ何にもやっとらんわ！　ほら、管理人のメモ読んで！　ったく世話が焼けるったら……

　では、更新報告から始めるか。トップとバナーを変更したそうだ。

　え？　トップ差し替えたのってもう数日前だったんじゃ。

　しかし報告はしておらなんだぞ。
　ここしばらく、日記を控えて改装作業に力を入れておったらしい。いつまでも愚図愚図引き延ばしては、まっとうな更新が出来ぬのはともかく、頂き物の展示やリンクの修整が遅れて無礼にあたるのでな。
　しかし、いつまでもトップに三月生誕一族を載せっぱなしも気が咎めたため、四月誕生の一族絵を完成させて差し替えたそうな。
　ほう、ちーがおるな。お前は四月生まれだったか。

　ちーとか呼ぶな！
　あんたが三月生まれだったらあたしは四月に決まってるでしょ、一月違いなんだから。
　ようやく描いてもらえてちょっとほっとしたわよ。もう出れないんじゃないかと思った。

　その画像を加工してバナーも変更された。
　これで、直リンクバナーは50代目になるのだと。一日どころか数時間で下げた季節物もあるがな。並べると似たような切り取り加工ばかりしているのが如実にわかると管理人が自嘲気味に呟いておった。

　人選だって偏ってない？　あたしは今回初めてだけど、何度も出てる人いるわよね。

　管理人が常に描く絵の人選が偏っておるからだろう。

　……これだけ偏ってるんだから、今回くらいあたし一人で切り取ってくれてもよさそうなもんだわ。（ぶつぶつ）

　バナーといえば看板だが、実施中の看板一族選考の中間結果はこうだ。
　横並びで首位を争う三人のうち、一歩抜き出たのは璃羽。柑子、冬至が遅れて追う形となっておる。柑子の方がやや優勢と見ゆるな。
　また、下位の方では、真風と朔夜が次第に票を集めて伸びてきている。まだまだ油断のならない展開のようだ。

　ふーん……この選考の人選もだいぶ偏ってない？

　致し方なかろ、管理人も始めた当初はさほど真剣ではなかったのだ。いずれは、投票者が自由に項目を増やせる方式での選考も考えていると言う。その際には、お前の項目も作るように管理人にかけあってやろう。

　項目が出来たって票が入らなきゃ意味ないじゃないの！

　何、お前には儂が入れてやる。

　え、本当？

　うむ。だから、お前は儂に入れよ。

　そんな傷の舐め合いみたいな票はいらんわっ！！

　ちー坊は潔癖よなあ。

　潔癖とかいう問題か！　ていうかその呼び方やめろっての！！

　まあ、その話は後日でよかろ。まだ管理人の日記が続いているのだ。

　後日にちゃんとしてくれるんでしょうね……

　日記の残りは管理人の読書メモだ。久々に読書の時間をとれたらしい。読了リストは以下。

　・Xの悲劇／エラリー・クイーン
　・Yの悲劇／エラリー・クイーン
　・源氏物語 巻一、巻三／瀬戸内寂聴

　えっくす？　えらりいくいーん？

　異国の物語だそうな。推理小説の古典的名作と名高いため、以前から呼んでみたかったのだと。名作と言われるだけあって、読み始めたら止まらなかったという。儂も読んでみたいものだな。

　少なくとも雑貨屋のチラシよりは面白いでしょうよ。

　何故決めつけるのだ。お前はどちらもまだ読んでおらんだろう。

　チラシくらい見たことあるわよ！

　しかし今日のはまだ見ておらんはずだぞ。儂がもろうて来たのだからな。

　チラシなんていつのだろうと変わらんわっ！！

　そうでもないのだが……まあ良い。
　源氏物語なら、儂も読んだことがあるな。お前はどうだ。

　あるわけないでしょ。あたしはあんたと違って参内したりしないんだから、そんなもん目にする機会なんか……

　家の蔵にあるぞ。

　え、うそ！？

　無論、全巻ではないがな。ご先祖に愛好者がいたらしく、どこぞからもらったか、気に入った部分を書き写したかした物が残っておる。

　そんな切れ切れに読んだって話がわかんないじゃない。

　儂とて頭からは読んどらん。それこそよほどの趣味人でもなければ、全巻揃って所持しておる者などそうはおらんでな。巻にもよるが、途中からでも面白いところは面白いのだ。

　ふーん、例えば？

　うむ、例えば蓬生という巻ではな、以前に登場した末摘花の姫君という女人が、零落の赤貧生活を送りながらも源氏の訪れを健気に待っているのだ。
　しかし源氏は、自身の失脚、復位、栄達という転変のめまぐるしさの中で、末摘花のことなどころっと忘れておった。
　それがある日別の女人の元へ通う途中で、屋敷の側を通りかかってはたと思い出してな、長いこと放っておいたせいで無惨に荒れ果てた屋敷内で末摘花と再会するのだが、源氏はそこで何と言うたと思う。

　……「長い間忘れていてすみませんでした、これからはしっかりお世話します」……とか？

　いやいや、そこで謝ったりはせんのが源氏という男だ。「そちらからお便りを頂くまではとこれまで堪えておりましたが、とうとう根負けしてやってきてしまいました」と言うたのだ。なるほど嘘とはこのようにつくものなのだなと儂は大層感じ入った。

　んなとこで感じ入るなこのウスラボケ――――！！！