男子５０メートル背泳ぎＢ決勝でゴールした古賀淳也＝東京辰巳国際水泳場
「競泳ジャパンオープン２００９最終日」（７日、東京辰巳国際水泳場）
１０種目が行われ、７月の世界選手権（ローマ）日本代表で男子５０メートル背泳ぎ日本記録保持者の古賀淳也（２１）＝スウィン埼玉＝が予選で水着が脱げて失速。予選１０位でＢ決勝（９〜１６位決定戦）に回り２５秒１７でゴールした。Ａ決勝を制し、１００、２００メートルに続く３冠制覇となった入江陵介（１９）＝近大＝の２５秒２７を上回りながら、優勝を逃すという“チン事”となった。女子５０メートルは酒井志穂（１８）＝ブリヂストン＝が制し３冠。また、大会を通じて日本新記録は誕生しなかった。
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スタート直後の下半身の違和感で、古賀はすべてを理解した。「ビラビラした感じ。水着の中に水が入る」。脱げた！
加速すればなお脱げる。減速したら負ける。ジレンマの中、バサロの回数を１１回から９回に減らす懸命の努力。あお向けに泳ぐ背泳ぎだけに、前部分も脱げる“大チン事”は何とか防いだが「お尻が開けるくらい脱げちゃった」。半ケツ状態でゴールし、予選１０位でＡ決勝進出も逃した。
古賀は水着のヒモは結ばずに、体の後方に回して水着の奥に入れる。そのヒモがいつの間にかゆるんで、スタートの衝撃で一気に脱げた-というのが真相だった。
Ｂ決勝ではスタート直前にヒモを締め直す念の入れよう。“再発”は防いだが「逆にそっちに意識がいって、泳ぎに集中できなかった」。入江のＡ決勝Ｖタイムを上回ったが、目標の日本新には届かなかった。
世界選手権直前のチン事に「脱げたのは初めて。先に気づいてよかったです」。野球の斎藤佑樹投手と同じ早大生。“ハン（半）ケツ王子”というありがたくないニックネームを授かって苦笑するしかなかった。