事件・事故・裁判

　「やっていません」。起訴から１年がたった９２年１２月、菅家（すがや）利和さん（６２）は宇都宮地裁での第６回公判で、それまでの「自白」を、突然翻した。騒然となる法廷を、弁護人だった梅沢錦治弁護士（７８）は複雑な思いで見つめていた。

　９１年１２月の逮捕直後、菅家さんの家族に依頼され、弁護を引き受けた。菅家さんと信頼関係を築こうと世間話を繰り返し、３度目の面会で切り出した。「やったのかい」。菅家さんは「うん」とうなずいた。

　殺害された女児の下着についた体液と菅家さんのＤＮＡ型が一致した鑑定には疑問を持っていたが、起訴内容を認める前提で弁護活動を始めた。

　無罪主張に転じた３日後、菅家さんは「女児の両親が極刑を訴えているのを聞き、怖くなって『やってない』と話した」と関与をほのめかす上申書を地裁に出す。判決直前の９３年５月には梅沢弁護士に手紙を送り、再び「やっていない」と訴えた。

　二転三転する供述。梅沢弁護士は今でも、理由が分からず思い悩む。「確かに人の意見に左右されやすい部分があった。『やってないんだろ』と聞けば、『やってない』と答えたかもしれない」

川崎達也・日弁連副会長（右）と握手する菅家利和さん＝東京・霞が関で２００９年６月５日午後、梅田麻衣子撮影