アフガン用水路が完成へ  ６年かけ、ペシャワール会

　アフガニスタンの民生支援に取り組んでいる福岡市の非政府組織（ＮＧＯ）「ペシャワール会」は６日、干ばつに苦しむ同国東部で２００３年に着工した農業用水路（全長約２４キロ）が、今月中にも完成する見通しを明らかにした。

　水路はペルシャ語で真珠を意味する「マルワリード用水路」と名付けられ、約３千ヘクタールの土地を潤す。既設個所の周辺で緑がよみがえり、小麦などが栽培されている地域もあるという。同会は今後、水路の維持管理を住民へ移譲しながら、現地で医療活動などを続ける。

　同会が６日、福岡市で開いた報告会に寄せたビデオレターで、現地代表の中村哲医師（６２）は「出産は終わったが、育てる事業が残っている」と話した。

　中村医師らは医療支援の傍ら、００年にアフガンで井戸の掘削事業を始めたが、「飲み水は確保できても、緑の回復には足りない」と用水路建設を決断。独学で土木技術を学ぶところから始めた。

　６年間で延べ約６０万人の住民が建設事業に参加し、約１５億円の費用は会費や寄付で賄った。昨年８月には、スタッフの伊藤和也さん＝当時（３１）＝が武装勢力に殺害される悲劇もあった。