炊き出しに路上生活者が長い列　苦情で中止、苦渋の決断

　不況の深刻化とともに、路上生活者のための炊き出しに並ぶ行列が伸びている。そんな中、隅田川にかかる駒形橋（東京都墨田区、台東区）では、近隣住民からの苦情を受けて３月末で炊き出しが中止になる。ベテランのボランティア団体が１２年続けてきた活動だけに、ほかの団体にも不安が広がっている。

　５日午後２時、墨田区側の駒形橋近くの「隅田川テラス」と呼ばれる川沿いの遊歩道に長い列ができた。ＮＰＯ法人「山友会」が行う毎週木曜の炊き出しだ。パック詰めのご飯を求めて３４９人が集まった。

　並んでいた男性（７１）が、「炊き出しスケジュール」と書いた紙を見せてくれた。曜日ごとに各団体の炊き出しの場所を支援団体がまとめたものだ。東京の東部地域の木曜の欄は「１４時〜隅田川・駒形橋」の１カ所だけ。浅草の商店街で路上生活を送るこの男性は「ここがなくなれば木曜は腹をすかしたまま寝てしのぐしかない」と肩を落とす。

　山友会の代表ルボ・ジャンさん（６４）によると、昨年９月、遊歩道を管理する東京都第五建設事務所の職員から「場所を変えて欲しい」と申し入れがあったという。１２月に「３月いっぱいで駒形橋下の炊き出し行為を中止する」という文書に署名した。「せめて寒い時期だけは」（山友会）と３月末までになった。

　第五建設事務所は、河川法に基づき「公共の空間で独占的な使用は認めがたい」と指導してきた。管理課によると、近くに児童公園があり「子どもが声をかけられ怖がる」「狭い道で並んでいると通りにくい」といった苦情は０７年度から少なくとも十数件あったという。同事務所の担当課長は「昨今の厳しい経済情勢は理解しているが住民の苦情もないがしろにできない。両立できればいいが難しいところだ」と話す。

　隅田川沿いや近くの上野公園は段ボールやテントで野宿する人が多く、簡易宿所の集まる山谷からも近い。昨秋から不況が深刻化した影響か、この１年で炊き出しに並ぶ人は２００人から５００人に増えた。生活保護費の支給前だった前週は５１２人にまでふくらんだ。

■周辺の団体にも動揺

　「あれだけ手際よくやっていた山友会がダメなのか」。駒形橋に近い蔵前（台東区）で毎週日曜に炊き出しをしている浅草聖ヨハネ教会の牧師、下条裕章さん（４９）はショックを受けている。

　９９年ごろから教会の敷地内で「日曜給食」として炊き出しをしている。０１年秋には５０〜６０人くらいだったのが今では３００〜４００人。最も多い日には５００人を超える。

　教会では厳しいルールを定めている。どうしてもその日に食事をとることができない人に限る、配布３０分前より前に並ぶことは禁止、近隣の公園で食べない。それでも、ゴミが捨てられた、自転車を置きっぱなしにした、などのクレームを受けたという。活動中止の要望も来ている。

　上野駅地下通路で毎週日曜に炊き出しをしていた山谷労働者福祉会館も、近くに飲食店ができたため８日を最後に中止した。これまで上野公園と駅地下通路の２カ所で行っていた炊き出しを上野公園だけで続けていくという。

　「近隣の方のためには炊き出しを一切やめるのが一番だが、これだけの人が困っているのも現状。どうするべきなのか。ずっと悩みながらやっている」と浅草聖ヨハネ教会の下条さんは話している。（中村真理子、川崎紀夫）